Đóng cửa sân khấu queer tại Sydney phản ánh ảnh hưởng sâu sắc của tôn giáo bảo thủ

Divine Playhouse, một dự án nghệ thuật pop-up ở Sydney với phong cách hài hước và bao dung dành cho cộng đồng queer, đã phải đóng cửa ngay sau khi khai trương. Chương trình có sự tham gia của các nghệ sĩ trong trang phục nữ tu mang theo đồ chơi tình dục và tái hiện nghi thức lễ truyền thông giả tưởng, gây tranh cãi lớn đối với một nhóm các tín đồ Thiên Chúa giáo bảo thủ gồm khoảng 100 người, trong đó có thành viên của các tổ chức Prodigal Sons và Fit for the Kingdom.

Nhóm phản đối đã tổ chức biểu tình bên ngoài, với các hành động kịch tính nhắc đến các thánh nhân và kêu gọi mọi người kiên quyết chống lại điều họ cho là cái ác, tạo nên làn sóng tranh cãi dữ dội trên mạng xã hội. Chủ sở hữu tòa nhà - Công ty phát triển bất động sản Revelop, vốn có nhiều dự án nhà ở, thương mại và bán lẻ, đã ngay lập tức chấm dứt hợp đồng thuê một năm của Divine Playhouse với lý do vi phạm điều khoản cấm "nghiệp vụ xúc phạm" tín ngưỡng Thiên Chúa giáo, một điều khoản cũ kỹ được kế thừa từ luật nhằm kiểm soát mùi hôi của các lò mổ từ thế kỷ 19, nhưng chưa từng được áp dụng để kiểm duyệt nghệ thuật.

Lịch sử của việc kiểm duyệt để bảo vệ quan niệm đạo đức truyền thống ở Australia có nhiều điểm tương đồng với sự kiện lần này. Vào cuối thập niên 1960, các nhóm chống kiểm duyệt đã lên tiếng phản đối luật tục tĩu mà trong đó phim ảnh, sách báo bị cắt xén hoặc cấm đoán nặng nề, đặc biệt các tác phẩm thách thức quan điểm xã hội và tôn giáo. Năm 1970, nhóm sinh viên Đại học New South Wales đã xuất bản một số tác phẩm từng bị kiểm duyệt trong ấn phẩm của báo sinh viên Tharunka, gây ra xung đột mạnh mẽ, thậm chí một vài thành viên bị bắt giữ sau khi mặc trang phục nữ tu với các khẩu hiệu phản kháng.