Chiến tranh du kích bảo tồn quanh Sydney với chiến thuật tái thả loài chuột bản địa

Tại vùng ven Cowan, phía bắc Sydney, Mareshell Wauchope, nhà sinh thái học bảo tồn đang thực hiện một loạt khảo sát nhằm tái thả chuột rừng bản địa Australia, gọi là bogul theo tiếng Dharug. Mục đích là đẩy lui loài chuột đen xâm lấn mang mầm bệnh và phá hoại hệ sinh thái địa phương, vốn vẫn hoành hành trong các vùng hoang dã gần thành phố.

Chiến dịch này diễn ra trong hơn 15 năm, trở thành thí dụ điển hình toàn cầu về phục hồi thiên nhiên đô thị và thách thức quan niệm cho rằng đô thị không thể sống động với đa dạng sinh học bản địa. Tại Khu dự trữ North Head, cách trung tâm Sydney 11 km, những lần tái thả bogul từ 2014 đến 2016 đã xóa bỏ sự hiện diện của chuột đen. Các loài nhỏ khác cũng được hồi sinh, như chuột có túi và sóc lùn bản địa, góp phần bảo tồn các loài thực vật quý hiếm.

Mareshell Wauchope tiến hành cân và đánh giá từng cá thể bogul thu được từ hơn 200 bẫy được đặt khắp vùng. Những bẫy sử dụng loại mồi "universal bait" gồm bơ lạc, yến mạch và mật ong nhằm thu hút nhiều loài. Chuột được bắt và kiểm tra sức khỏe kỹ lưỡng; chỉ những con nặng ít nhất 90 gram và tình trạng sức khỏe tốt mới được tính là đủ điều kiện để tái thả.