WSL tái hiện các trận đấu chủ nhật buổi tối để nâng cao lượng khán giả truyền hình

Giải bóng đá Nữ Ngoại hạng Anh (WSL) quyết định đưa trở lại lịch thi đấu các trận đấu vào chủ nhật buổi tối từ mùa giải 2026-27, sau khi ghi nhận lượng người xem truyền hình không mấy ấn tượng trong mùa trước. Đây là một phần trong quá trình cải tổ chiến lược phát sóng nhằm tăng cường khán giả trên cả truyền hình và trực tiếp đến sân vận động.

Ngày thứ năm vừa rồi, WSL công bố lịch thi đấu và các khung giờ phát sóng mới cho mùa giải tới. Theo đó, sẽ có đến sáu khung giờ khác nhau mà các đơn vị truyền hình có thể lựa chọn phát sóng, thay vì tập trung phần lớn các trận đấu truyền hình vào khung giờ trưa thứ bảy và chủ nhật như mùa giải trước.

Sky Sports, đơn vị sở hữu quyền phát trực tiếp 163 trên tổng số 182 trận đấu trong mùa, vẫn giữ các khung giờ quen thuộc vào 12h45 thứ bảy và 12h trưa chủ nhật. Tuy nhiên, bên cạnh đó, Sky còn được cấp lịch thi đấu mới vào các khung giờ 7h tối thứ sáu và 6h chiều chủ nhật.

Đài BBC sẽ phát sóng trực tiếp 19 trận đấu vào các khung giờ 12h30 trưa thứ bảy và 2h30 chiều chủ nhật. Sự phân bổ này là một phần trong chiến lược mới, nhằm trải đều các trận đấu trong suốt cuối tuần, thay vì tập trung nhiều trận cùng một giờ vào trưa chủ nhật như mùa trước, vốn khiến khán giả truyền hình bị chia nhỏ.

Mùa trước, khung giờ chủ nhật buổi tối đã bị loại bỏ do nhận được phản hồi tiêu cực từ các câu lạc bộ và người hâm mộ với lượng khán giả tại sân không cao. Tuy nhiên, khung giờ này lại rất được các đài truyền hình ưa thích khi theo Sky Sports đây là khung giờ có lượng khán giả xem trung bình cao nhất mùa 2024-25 với 144.000 người.

Để cân bằng lợi ích giữa các bên, WSL sẽ điều chỉnh giờ thi đấu chủ nhật buổi tối sớm hơn 45 phút, xuống còn 6h chiều, tránh trùng với các trận đấu Premier League bắt đầu lúc 4h30 chiều. WSL cũng lên kế hoạch sắp xếp các trận derby vào các khung giờ này và vào tối thứ sáu nếu có thể.

Trước đó, hồi tháng 12 năm ngoái, giới truyền thông đã tiết lộ WSL đang xem xét thay đổi các khung giờ thi đấu do các đài truyền hình, đặc biệt là Sky Sports, lo ngại vì một số trận đấu phát vào khung giờ trưa có lượng khán giả thấp. Ví dụ, trận Arsenal thắng Liverpool với quyền phát sóng trực tiếp trên Sky Sports chỉ thu hút 59.000 người xem, thấp hơn cả trận Arsenal gặp Chelsea cùng khung giờ vào tháng trước với 71.000 người xem.

Bên cạnh việc gặp khó khăn trong việc thu hút khán giả không chuyên, việc lên lịch từ ba đến bốn trận trong sáu trận đấu hàng tuần diễn ra cùng lúc còn gây khó khăn cho những người hâm mộ nhiệt thành khi họ không thể theo dõi cùng lúc nhiều trận đấu yêu thích.

Sky Sports đang chiếm phần lớn trong hợp đồng phát sóng chung trị giá 65 triệu bảng với BBC, đơn vị đóng góp khoảng 8 triệu bảng tiền phí bản quyền, nên có tiếng nói quan trọng trong kế hoạch phát sóng. Tuy nhiên, WSL đã tiến hành tham khảo ý kiến rộng rãi từ các đài truyền hình, câu lạc bộ và người hâm mộ để đưa ra lịch thi đấu tối ưu nhất cả về lượng khán giả trên truyền hình cũng như số người đến sân xem trực tiếp.

Việc này thể hiện nỗ lực của WSL trong việc cân bằng các yêu cầu kỹ thuật và khán giả nhằm phát triển bền vững giải đấu trong tương lai.