Trưởng Công An Seattle từ chức sau vụ xả súng chết người tại lễ hội ẩm thực

Vào ngày thứ Năm, thị trưởng Seattle, Katie Wilson, công bố thông tin trưởng công an Shon Barnes đã từ chức sau những phản ứng gay gắt hướng về cách thành phố xử lý vụ xả súng chết người tại lễ hội ẩm thực Bite of Seattle cuối tuần trước. Quyết định này xuất hiện sau nhiều giờ đồn đoán về việc liệu Barnes có rời bỏ vị trí hay không, khi một số người ủng hộ ông khẳng định ông từng từ chối yêu cầu từ chức của thị trưởng.

Wilson đồng thời xác nhận vị trí trưởng công an tạm thời sẽ do Phó trưởng công an Andre Sayles đảm nhận. Sayles là lực lượng cảnh sát kỳ cựu với hơn 20 năm kinh nghiệm trong ngành.

Vụ xả súng xảy ra khi Barnes đang tham dự một hội nghị an ninh khác tại ngoài thành phố. Theo hồ sơ tòa án, có ít nhất ba người thiệt mạng, trong đó có một nghi phạm, và bốn người bị thương, trong đó có một bé trai hai tuổi. Trong lúc diễn ra lễ hội kéo dài ba ngày với hàng trăm gian hàng ẩm thực, bán lẻ và các chương trình biểu diễn, hàng chục cảnh sát cũng có mặt tại hiện trường.

Ít nhất một sĩ quan chứng kiến một nghi phạm tuổi vị thành niên 15 tuổi nổ súng vào đám đông và nhanh chóng thuyết phục anh ta ra đầu hàng. Các cơ quan chức năng vẫn tiếp tục truy tìm ít nhất một nghi can khác liên quan trong vụ việc.

Cảnh sát Seattle và thị trưởng Wilson đã đối mặt với sự phê bình vì việc phát ngôn truyền thông rời rạc và phát đi sai lệch trong thời điểm hỗn loạn sau vụ xả súng. Mặc dù đã có bài đăng đầu tiên trên mạng xã hội xác nhận vụ việc, phải mất gần năm tiếng đồng hồ sau cảnh sát mới cung cấp thêm thông tin chính thức cho công chúng, bao gồm việc xác nhận liệu có còn mối đe dọa trực tiếp hay không.

Trong khi đó, Wilson đã thông báo có hai người đã bị bắt giữ, tuy nhiên sau đó bà phải thu hồi tuyên bố này. Mãi đến khoảng 11 giờ đêm Chủ Nhật, trợ lý trưởng công an Tyrone Davis mới cập nhật các thông tin mới trong cuộc họp báo có sự tham gia của thị trưởng, Thống đốc bang Bob Ferguson cùng Hạ nghị sĩ liên bang Pramila Jayapal.

Shon Barnes là trưởng công an da đen thứ hai trong lịch sử Seattle. Nhiều tổ chức cộng đồng, trong đó có Seattle NAACP và Urban League of Metropolitan Seattle, đã lên tiếng ủng hộ ông trong ngày thứ Năm, khẳng định những cải thiện về mối quan hệ giữa cảnh sát và người dân, đóng góp trong việc giảm bạo lực súng đạn và củng cố bộ máy hoạt động của ngành công an.

Barnes được bổ nhiệm vào tháng 12/2024 bởi cựu thị trưởng Bruce Harrell, sau khi từng giữ chức trưởng công an tại Madison, Wisconsin. Thị trưởng Katie Wilson, bà xã hội chủ nghĩa dân chủ, người từng ủng hộ giảm ngân sách cho cảnh sát, đã giữ Barnes tại vị sau khi lên nắm quyền, nhằm thể hiện sự ổn định trong chính sách an ninh công cộng.

Trong thời gian đương nhiệm, Barnes có một số chỉ trích về việc dành thời gian ở Chicago, nơi gia đình ông sinh sống. Người phát ngôn của cảnh sát, trung sĩ Patrick Michaud, cho biết năm nay Barnes đã có bốn chuyến công tác đến Chicago và tổng cộng dành khoảng 18 ngày tại đó. Ngoài ra, ông cũng tham dự nhiều hội nghị điều hành cảnh sát và tuyển dụng.