Sự Cắt Giảm Hỗ Trợ Thực Phẩm Gây Khó Khăn Cho Người Dùng Ở Mỹ

Chương trình Hỗ trợ dinh dưỡng bổ sung (SNAP), hay còn gọi là phiếu thực phẩm, có khoảng 37 triệu người Mỹ có thu nhập thấp hoặc không có thu nhập đang tham gia theo số liệu sơ bộ đến tháng 4 năm nay. Con số này giảm từ mức một phần tám dân số Mỹ vào năm ngoái xuống còn một phần mười hiện nay, đánh dấu sự sụt giảm khoảng 6 triệu người từ khi chính quyền Donald Trump lên nắm quyền. Brooke Rollins, Bộ trưởng Nông nghiệp Mỹ, từng nhấn mạnh rằng việc giảm này giúp phá vỡ chu kỳ phụ thuộc vào trợ cấp chính phủ, đồng thời hạn chế gian lận và lãng phí trong chương trình.

Sự thay đổi này là kết quả của luật One Big Beautiful Bill Act (OBBBA) được ban hành năm ngoái, được xem là một trong những chính sách nổi bật của chính quyền Trump. Luật này đã giảm mạnh ngân sách cho Medicaid và chương trình Bảo hiểm Y tế Trẻ em (CHIP) cùng với các cắt giảm sâu lịch sử cho SNAP. Những điều chỉnh bao gồm thắt chặt điều kiện đủ điều kiện nhận trợ cấp và giới hạn mức hỗ trợ có thể nhận trong tương lai.

Theo ước tính của Văn phòng Ngân sách Quốc hội (CBO), chương trình SNAP sẽ mất khoảng 186 tỷ USD tài trợ liên bang đến năm 2034. Việc cắt giảm này khiến nhiều gia đình gặp khó khăn hơn trong việc mua thức ăn, đặc biệt khi lạm phát tăng cao do nhiều yếu tố, trong đó có cuộc chiến tại Iran. Trung tâm Chính sách và Ngân sách (CBPP), một tổ chức nghiên cứu thiên về phe tả, cho biết số trẻ em nhận trợ cấp SNAP có thể đã giảm trên 1,5 triệu kể từ khi OBBBA có hiệu lực vào tháng 7 năm 2025.

Chính quyền liên bang đặt ra yêu cầu mới buộc các tiểu bang giảm tỷ lệ sai sót trong quản lý SNAP xuống dưới 6% trước cuối tháng 9 năm 2026. Nếu không đạt được mục tiêu, từ năm 2027 các bang sẽ phải chung chi phí chương trình, tạo áp lực tài chính lớn lên ngân sách bang. Một số bang như Arizona đã chứng kiến số người nhận trợ cấp giảm gần một nửa trong vòng chưa đầy một năm do quy trình hành chính phức tạp và thiếu hụt nhân viên hỗ trợ sau khi mất kinh phí liên bang. Thậm chí, số lượt đến các ngân hàng thực phẩm tại bang này đã vượt trên số người được đăng ký nhận SNAP.

Từ lâu, các bang đã chịu trách nhiệm quản lý SNAP nhưng nhận tài trợ từ liên bang cho chi phí lợi ích và một phần chi phí hành chính. Tuy nhiên, sau đại dịch COVID-19, số người tham gia tăng đột biến làm phát sinh nhiều trường hợp sai sót, chủ yếu là thanh toán vượt mức. Năm 2019, tỷ lệ sai sót trong SNAP là 7,4%, đến năm 2024 đã tăng lên 10,6%. Việc yêu cầu giảm xuống 6% cho thấy áp lực lớn với nhiều bang, đặc biệt khi 41 bang báo cáo tỷ lệ sai sót vượt mức trong năm tài chính 2025.

Một số bang đứng trước nguy cơ phải chi trả hàng tỷ USD nếu không giảm được sai sót như California với khoảng 1,9 tỷ USD và Florida với 900 triệu USD. Việc này đòi hỏi các bang phải điều chỉnh ngân sách, tăng thuế hoặc tìm các nguồn tài trợ khác, đồng thời gây áp lực đối với chính quyền địa phương khi người dân có thể phản ứng khi các khoản trợ cấp bị ngưng trệ. Nhiều bang như Alabama và Arizona đã cân nhắc ngừng chương trình hoặc tạm dừng tham gia SNAP để tránh gánh nặng này.

Nếu các bang thành công trong việc giảm sai sót đúng hạn, chương trình SNAP có thể được cải thiện và hoạt động hiệu quả hơn theo hướng bền vững. Tuy nhiên, nếu không, chương trình phải đối mặt với nguy cơ sụp đổ ảnh hưởng tiêu cực đến người dùng, ngân sách bang và uy tín chính quyền liên bang. Brooke Rollins từng gọi SNAP là “chương trình bị hỏng,” nhưng những thay đổi hiện tại chưa chắc đã giúp lời cam kết đang tìm cách phục hồi niềm tin của công chúng vào hệ thống trợ cấp này.

Tình hình hiện tại đưa ra thách thức lớn cho chính phủ Mỹ khi vừa phải kiềm chế chi phí, vừa lo ngại về khủng hoảng sinh kế cho hàng triệu người dân. Trong bối cảnh cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ đang tới gần, việc xử lý các vấn đề liên quan đến an sinh xã hội như SNAP sẽ có tác động quan trọng đối với chính sách và dư luận trong nước.