Hiệp hội cầu thủ WNBA từ chối kiếm tiền từ khoảnh khắc viral của Sophie Cunningham vì lý do bất ngờ

Hình ảnh Sophie Cunningham - ngôi sao của Indiana Fever trong WNBA, chỉ tay đầy kịch tính vào DeWanna Bonner (Phoenix Mercury) trong một trận đấu đã nhanh chóng trở thành meme viral thu hút sự chú ý rộng rãi trên mạng xã hội. Tuy nhiên, Hiệp hội cầu thủ WNBA (WNBPA) vừa tuyên bố không đồng ý cho phép các đối tác được cấp phép sử dụng hình ảnh này trong hoạt động kinh doanh.

Theo nhà báo chuyên về kinh doanh thể thao Darren Rovell, WNBPA đã gọi cử chỉ chỉ tay mang tính châm biếm của Cunningham đối với Bonner là hành động mang tính "chỉ trích, miệt thị" (derogatory). Đây là lý do chính khiến hiệp hội cấm các đối tác hợp tác như 2K, Lids, Breaking T, Panini và nhiều công ty khác sử dụng hình ảnh trên để phát triển sản phẩm thương mại.

WNBPA có thỏa thuận cấp phép nhóm, cho phép các nhãn hàng sử dụng tên, hình ảnh và bản sắc của cầu thủ mà không cần thương lượng riêng với từng người. Song, hiệp hội vẫn giữ quyền phê duyệt các hợp đồng này và có thể bác bỏ nếu nhận thấy không phù hợp.

Tuy WNBPA không cho phép khai thác hình ảnh viral của Cunningham, cầu thủ này vẫn có thể tự do thực hiện hợp đồng tài trợ cá nhân. Điều kiện được đặt ra là không xuất hiện trong các hình ảnh mặc trang phục của Indiana Fever hay các yếu tố liên quan tới đội bóng.