Kẻ xả súng tại trường Apalachee và mẹ cười đùa trong cuộc gọi từ tù về sự nổi tiếng trực tuyến của hắn

Colt Gray, hung thủ gây ra vụ xả súng tại trường trung học Apalachee, bang Georgia, và mẹ của hắn, Marcee Gray, đã được ghi âm khi cả hai cười vui vẻ trong các cuộc gọi từ nhà tù về mạng lưới người hâm mộ trực tuyến mà Colt có. Đây là những cuộc gọi diễn ra vài tháng sau vụ tấn công ngày 4/9/2024 cướp đi sinh mạng của bốn người, gồm hai giáo viên Richard Aspinwall (39 tuổi) và Cristina Irimie (53 tuổi), cùng hai học sinh Mason Schermerhorn và Christian Angulo, đều 14 tuổi.

Trong một cuộc trò chuyện vào ngày 14/10/2024, Colt đã hỏi mẹ mình về việc cô đã lập “đền thờ” dành cho hắn chưa, đồng thời nhắc đến các bức tranh fan art và bình luận trực tuyến về hắn. Marcee đáp lại với sự hứng khởi, kể rằng cô đã có nhiều hình ảnh mới để khoe với con trai. Colt từ chối mẹ bảo mang đến các bản in khi thăm nuôi, nhưng ngược lại, Marcee cho biết cô đang tự in ảnh và thậm chí có một bức ảnh chỉnh sửa Colt thành hình con cáo làm màn hình khóa điện thoại của cô.

Colt Gray đã nhận tội với bốn cáo buộc giết người và bị tòa án quận Barrow tuyên án chung thân không quyền được ân xá. Phiên tòa xét xử án phạt kéo dài ba ngày cũng có các lời khai từ các nạn nhân và nhân chứng bị thương trong vụ xả súng. Một nạn nhân bị trúng đạn hai lần đã phải mất khả năng sử dụng tay trái, đồng thời chia sẻ những khó khăn trong sinh hoạt sau vụ việc.

Tại phiên tòa, các công tố viên công bố những tin nhắn trực tuyến của Gray cho thấy hắn thần tượng các tay súng hàng loạt trước đây như Nikolas Cruz tại Parkland, Florida. Gray từng viết trên mạng xã hội Discord về mong muốn được công chúng nhớ đến cơn đau mà hắn gây ra và sự nổi tiếng trong cộng đồng “true crime” - nhóm người quan tâm đến các vụ án hình sự thực tế.

Mẹ của Gray từng gửi thư xin lỗi các gia đình nạn nhân, khẳng định con trai mình không phải "quái vật" và kêu gọi lòng thương yêu để vượt qua bi kịch. Bên cạnh đó, cha của Gray, Colin Gray, đã bị tuyên phạt vì tội danh giết người và ngộ sát do mua súng cho con và không bảo quản chặt chẽ, góp phần tạo điều kiện cho vụ tấn công.

Marcee Gray đã bị cấm liên lạc với con trai sau những cuộc gọi bị ghi âm. Cô từng cho biết đã cảnh báo các bên liên quan về "tình trạng khẩn cấp nghiêm trọng" trước khi vụ xả súng xảy ra, đồng thời từng tranh cãi với chồng về việc bảo quản vũ khí và hạn chế truy cập của Colt.

Thẩm phán Nicholas Primm nhận xét rằng hành vi phạm tội của Colt Gray cho thấy hắn "không thể cải tạo" và quyết định tuyên án tù chung thân không được ân xá cho mỗi tội danh giết người. Trong phiên xử, những nạn nhân còn sống và các học sinh bạn học đã lên tiếng, thể hiện sự phẫn nộ và đau thương sâu sắc. Một học sinh cho biết tha thứ cho kẻ thủ ác là điều không thể do những vết thương cả thể chất lẫn tinh thần mà hắn gây ra.

Colt Gray bị dẫn giải ra khỏi phòng xử án vào ngày tuyên án và sẽ phải sống phần đời còn lại sau song sắt.