Nghiên cứu phủ định hiệu quả của kỹ thuật để đất trống giữ nước tại Argentina

Trong nông nghiệp Argentina trước đây, kỹ thuật để đất trống hoặc "barbecho" được xem là chiến lược không thể thay thế để giữ nước trong đất cho mùa vụ trồng chính mùa hè. Tuy nhiên, công trình nghiên cứu do nhóm chuyên gia từ Viện Nghiên cứu Sinh lý và Sinh thái Liên kết với Nông nghiệp (IFEVA), Đại học Nông nghiệp Buenos Aires (FAUBA), Đại học Quốc gia Rosario (UNR) và Đại học Wisconsin–Madison (Mỹ) thực hiện đã phủ nhận quan niệm này.

Phân tích hơn 6 mùa vụ (2018-2023) tại 63 địa điểm phân bố ở 5 vùng nông nghiệp khác nhau của Argentina cho thấy kỹ thuật để đất trống không phải là giải pháp tốt nhất tích trữ nước dưới đất. Dữ liệu thực địa chỉ ra rằng trong khoảng thời gian đất để không kéo dài, nước mất mát thông qua bay hơi trực tiếp và thấm sâu xuống dưới đất lên tới từ 271 đến 409 mm. Các nhà nghiên cứu gọi đây là "một van nước hở chứa đầy sự lãng phí" khi lượng lớn nước mưa mùa đông không được cây trồng tận dụng và bị thất thoát một cách không hiệu quả.

Nghiên cứu tiếp tục so sánh kỹ thuật truyền thống với các phương án sử dụng cây phủ đất bao gồm các loại cỏ, họ đậu, họ cải và các hỗn hợp của chúng. Kết quả cho thấy mặc dù các cây phủ đất tiêu thụ lượng nước trung bình nhiều hơn khoảng 25% so với đất trống, mức nước khả dụng tại thời điểm gieo trồng vụ chính gần tương đương nhau trên phần lớn các vùng khảo sát.