Phát hiện dạng ung thư lây lan như ký sinh trùng ở cá da ngựa Mỹ

Từ năm 2012, các ngư dân và nhà sinh vật học tại hồ Memphremagog nằm ở biên giới giữa Mỹ và Canada đã ghi nhận sự gia tăng đáng kể số lượng cá da ngựa nâu (Ameiurus nebulosus) bị tổn thương da đen kỳ lạ. Qua quá trình nghiên cứu, các nhà khoa học Mỹ do Đại học Vermont dẫn đầu đã xác nhận những đốm đen này là biểu hiện của một loại ung thư melanoma có tính truyền nhiễm, khác với các dạng khối u thông thường.

Đây là lần đầu tiên một loại ung thư được ghi nhận ở loài cá nước ngọt, với các tế bào ung thư hành xử giống như ký sinh trùng lan truyền từ cá này sang cá khác, thay vì chỉ phát triển trong cơ thể cá chủ.

Loại melanoma ở cá da ngựa nâu này được xác định là loại ung thư truyền nhiễm thứ tư được ghi nhận trong giới động vật. Trước đó, giới khoa học đã biết đến ung thư truyền nhiễm ở quỷ Tasmania, ung thư lây qua đường sinh dục ở chó và các bệnh tương tự leukemia truyền nhiễm ở một số loài nhuyễn thể như nghêu, trai và các loài hai mảnh vỏ khác.