Tác dụng thật sự của omega-3 đối với sức khỏe não bộ liệu có như kỳ vọng?

Omega-3, hay còn gọi là dầu cá, được xem là dưỡng chất thiết yếu hỗ trợ xây dựng tế bào não, giúp màng tế bào mềm dẻo và thúc đẩy sự phát triển các kết nối nơ-ron, từ đó cải thiện khả năng giao tiếp giữa các tế bào thần kinh. Nhiều nghiên cứu đã chỉ ra rằng những người có nồng độ omega-3 cao trong máu thường có trí nhớ tốt hơn và các biểu hiện não bộ khỏe mạnh hơn, đồng thời nguy cơ mắc các bệnh sa sút trí tuệ như Alzheimer cũng thấp hơn. Ngược lại, bệnh nhân Alzheimer thường được phát hiện có hàm lượng omega-3 thấp hơn mức bình thường.

Tuy nhiên, mặc dù về lý thuyết việc bổ sung omega-3 có thể giúp cải thiện chức năng não, nhưng phần lớn các thử nghiệm lâm sàng lại không chứng minh được hiệu quả rõ ràng của thực phẩm chức năng omega-3 trong việc cải thiện nhận thức hay giảm triệu chứng sa sút trí tuệ.

Omega-3 gồm ba loại chính quan trọng là EPA, DHA (có nhiều trong cá) và ALA (có trong các loại hạt và hạt giống). Gan có khả năng chuyển hóa một phần ALA thành EPA và DHA, trong đó DHA đóng vai trò nổi bật nhất trong chức năng não bộ. Theo Giáo sư Richard Bazinet của Đại học Toronto, lượng DHA mà não sử dụng hàng ngày chỉ là phần rất nhỏ trong kho dự trữ lớn sẵn có.