Bối cảnh và nhân vật chính
Jacaranda mở đầu vào mùa hè năm 1994, khi Milan, nhân vật chính 12 tuổi, tận hưởng kỳ nghỉ hè trong một gia đình có cha là người Pháp da trắng và mẹ là người Rwanda sống tại Versailles. Gia đình Milan đại diện cho cuộc sống sung túc của thế giới phương Tây, với kỳ nghỉ đặc trưng trên đảo Île de Ré. Tuy nhiên, người mẹ Venancia mang trong mình nỗi đau và sự im lặng về quá khứ cũng như những tin tức khủng khiếp từ quê hương Rwanda mà bà không thể chia sẻ. Milan cũng không biết về rộng rãi gia đình Rwanda của mình cho tới khi "anh họ" Claude xuất hiện bất ngờ với thương tích do dao machete gây ra.
Claude, bị thương nặng và gần như không thể nói được, được đưa đến Pháp để chữa trị. Venancia tuy miễn cưỡng nhưng vẫn nhận Claude vào nhà. Milan nhanh chóng gắn bó với cậu bé và sự kết nối của họ được miêu tả rất dịu dàng trong suốt mùa thu. Tuy nhiên, khi Claude bình phục, cậu ta đột ngột rời đi mà không để lại lời giải thích, khiến cho chỗ trống trong cuộc sống của Milan trở nên khó bù đắp.
