Đẩy mạnh sản xuất đất hiếm trong nước tại Mỹ

Tại bang New Hampshire, công ty Phoenix Tailings đang sử dụng phương pháp điện phân để tách các nguyên tố đất hiếm quan trọng từ chất thải khai khoáng truyền thống. Đây là giai đoạn mà ngành công nghiệp Mỹ còn yếu kém trong chuỗi cung ứng từ mỏ đến nam châm, nhất là khi Trung Quốc đang chi phối gần như toàn bộ quy trình xử lý khoáng sản này trên toàn cầu.

Nhà máy nhỏ của Phoenix Tailings đặt trong khu văn phòng tại Exeter được kỳ vọng đóng vai trò then chốt giúp Mỹ giảm sự lệ thuộc vào Trung Quốc. Công ty này đang triển khai dự án xây nhà máy mới với khoản vay 500 triệu USD từ Lầu Năm Góc, dự kiến kéo dài thời gian 14 đến 18 tháng để tăng công suất tách và kim loại hóa đáng kể.

Yếu tố chiến sự thúc đẩy nhu cầu nguyên liệu trong nước

Việc sản xuất trở nên cấp bách hơn khi xung đột ở Trung Đông khiến kho vũ khí của Mỹ, bao gồm tên lửa hành trình Tomahawk, hệ thống phòng thủ THAAD và tiêm kích F-35, giảm nhanh chóng do các khoáng vật quý hiếm là thành phần thiết yếu của chúng. Chính quyền Mỹ cũng yêu cầu nhà thầu quốc phòng đẩy nhanh sản xuất vũ khí đồng thời thắt chặt quy định cấm nhập khẩu các thành phần đất hiếm từ Trung Quốc.