Tại sao cộng đồng Dalit ở Punjab vẫn chia rẽ chính trị?

Cộng đồng Scheduled Caste (SC) tại bang Punjab chiếm tỷ lệ khoảng 32% trong tổng dân số, mức cao nhất trên toàn Ấn Độ. Dù vậy, họ vẫn bị xem là nhóm thiểu số về mặt chính trị khi chỉ có duy nhất một thủ hiến thuộc cộng đồng Dalit là Charanjit Singh Channi, giữ chức vụ này trong một thời gian ngắn vào năm 2021. Trước đó, các lãnh đạo chủ yếu thuộc cộng đồng Jat Sikh chiếm hơn 20% dân số, kiểm soát vai trò quan trọng trong chính trường Punjab từ năm 1977 trở lại đây.

Điều này cho thấy sự áp đảo chính trị của cộng đồng Jat Sikh mặc dù họ ít hơn Dalit về mặt dân số. Đó cũng là lý do vì sao các đảng chính trị như Congress, Shiromani Akali Dal (SAD), Bharatiya Janata Party (BJP) và Aam Aadmi Party (AAP) đều hướng trọng tâm vào việc thu hút phiếu bầu của cộng đồng Dalit trước cuộc bầu cử Tổng tuyển cử bang dự kiến diễn ra đầu năm 2027.

Một trong những rào cản lớn khiến cộng đồng Dalit chưa thể hình thành một thế lực chính trị đoàn kết là sự chia rẽ nội bộ. Cộng đồng Scheduled Caste tại Punjab không đồng nhất mà chia thành khoảng 39 giai cấp khác nhau, đồng thời bị phân tách theo nhiều tôn giáo và các nhóm tín ngưỡng được gọi là 'Deras'.

Ví dụ, những nhóm như Ravidassias và Ad-Dharmi được đánh giá có trình độ giáo dục và mức sống cao hơn, trong khi các nhóm Balmikis và Mazhabis lại là tầng lớp bị coi là ‘bị thiệt thòi trong chính tầng lớp bị thiệt thòi’. Sự đa dạng tôn giáo gồm Cơ đốc giáo, Hindu, Sikh và các tôn giáo riêng biệt không tạo điều kiện thuận lợi cho sự đồng thuận chính trị chung trong cộng đồng Dalit.