Ariana Grande ra mắt album Petal nhưng không thể xua tan cảm giác bất ổn

Ariana Grande đang trải qua giai đoạn đầy thách thức trong sự nghiệp và cuộc sống cá nhân. Mới đây, nữ ca sĩ thông báo sẽ tạm thời rút lui khỏi đời sống công khai, do chịu sức ép lớn từ truyền thông và dư luận liên quan đến việc giảm cân và sức khỏe của cô. Thông tin này xuất hiện trong bối cảnh cộng đồng mạng sôi nổi bàn luận về video âm nhạc của bài hát chủ đề Petal, thuộc album mới nhất cũng mang tên này.

Trong video, Ariana Grande vào vai Pepper - một nữ diễn viên đầy tham vọng nhưng liên tục bị ban tuyển chọn từ chối với những lời lẽ thô tục. Kết cục nhân vật này bùng nổ với hành động bạo lực dữ dội và đầy mạnh mẽ, tạo nên hình ảnh tiêu biểu cho "cơn giận không che giấu" mà nữ ca sĩ nói tới trong album. Tuy nhiên, sự giận dữ đó chỉ phảng phất lộ diện trong các phân cảnh nhất định, còn phần lớn album ghi nhận sự thù địch và cay đắng hơn là cơn giận dữ thực sự.

Nhiều bài hát trong album dường như dành để nhắm tới các mối quan hệ tình ái cũ, nơi Ariana Grande thể hiện cảm xúc chưa thể buông bỏ các cựu người yêu. Những chủ đề khác như áp lực của ngành công nghiệp âm nhạc hay tin đồn trên mạng cũng được đề cập, nhưng họ nam giới chiếm lĩnh phần lớn nội dung và cảm xúc của album.

Trên Hate That I Made You Love Me, nhạc pop tổng hợp mang giai điệu u sầu tương tự Petal, nữ ca sĩ cho thấy sự vừa hối lỗi vừa kiêu hãnh khi nhận mình "đã khiến người ấy phải yêu mình dù cô chỉ cố gắng ít ỏi". Trong Big Feelings, thể loại R&B gợi cảm làm nền cho những lời tự tin về sức hấp dẫn và khả năng khiến người trưởng thành phải rơi lệ. Cô tự bảo vệ bản thân qua câu hát "vẫn còn nhiều chuyện tệ hơn tôi có thể làm", với cách thể hiện ngẫu hứng như trao đi sự thách thức.

Ariana Grande cho thấy sự tự tin hơn nữa trong Like I Do và Never Get Over Me, với lời khẳng định không để người đàn ông quên cảm xúc cô mang lại. Tuy nhiên, bố cục âm nhạc của album này bị đánh giá là lặp đi lặp lại, với công thức nhàm chán gồm bass nặng, các đoạn synth gợi cảm và phong cách hát đều đều, làm giảm sút sức hút của từng ca khúc.

Nhà sản xuất danh tiếng Max Martin góp mặt trong ba ca khúc nổi bật nhất, trong đó Oh Well với nhịp breakbeat giúp giọng hát của Grande được phô diễn tốt nhất. Song nhà sản xuất chính là Ilya lại sử dụng bảng âm sắc khá hạn chế, khiến âm thanh chung không có nhiều điểm nhấn.

Album Petal khơi dậy cảm xúc khi Ariana Grande chuyển từ sự giận dữ sang sự yếu đuối và lãng mạn, đặc biệt thể hiện trong Stay và Bad Thing (Bunny Hop). Bài hát sau nhiều khả năng nói về Ethan Slater, đồng diễn viên của cô trong vở nhạc kịch Wicked và cũng là người tình cũ gần đây nhất. Mối quan hệ gây nhiều chú ý khi Grande từng bị gọi là "kẻ phá hoại hôn nhân". Hiện tại hai người đã chia tay và cô được cho là đã nối lại với Ricky Alvarez, người mẫu múa phụ trợ kiêm bạn trai cũ từ một thập kỷ trước.

Bên cạnh thành công vang dội trong lĩnh vực âm nhạc và điện ảnh, khi được đề cử giải Oscar nhờ vai Galinda trong Wicked 2024, Ariana Grande cũng trải qua những mất mát đau thương. Những biến cố như vụ đánh bom khán phòng ở Manchester năm 2017 khiến 22 người thiệt mạng và cái chết do quá liều thuốc của rapper Mac Miller - người yêu cũ - đều để lại hậu quả sâu sắc. Tên album Petal lấy cảm hứng từ hình ảnh hoa nở giữa vỉa hè, ẩn dụ cho sự tồn tại và phát triển giữa hoàn cảnh khắc nghiệt.

Hiện đang trong tour diễn sau nhiều năm bận rộn với vai diễn và quảng bá Wicked, Ariana Grande cho thấy sự kiên cường không thể phủ nhận nhưng cũng bộc lộ sự yếu đuối riêng. Dù thể hiện sự bất khuất trong Petal, album không thể xóa đi cảm giác rằng nữ ca sĩ đang đối mặt với nhiều vấn đề sâu sắc.