Những khu mua sắm cổ kính ở Melbourne hé lộ bức tranh lịch sử đa sắc của thành phố

Vào thế kỷ 19, arcade mua sắm của Melbourne không chỉ là nơi thương mại mà còn là điểm hẹn thường xuyên của giới trẻ. Những cô gái trẻ từng dạo bước qua các lối đi hẹp, tận dụng mỗi không gian nhỏ nhất cho các cửa hiệu. Cảnh sát địa phương luôn túc trực để giải tán những người tụ tập quá lâu, giữ trật tự xã hội. Hơn một thế kỷ trôi qua, hình ảnh về thành phố hiện đại tuy khác biệt nhiều nhưng những arcade vẫn hiện diện như chứng tích bất biến của khu trung tâm thương mại.

Kristine Slawinski, tư vấn viên di sản, sẽ tổ chức tour tham quan miễn phí các khu arcade này trong sự kiện Open House Melbourne cuối tuần. Bà mong muốn mở rộng nhận thức công chúng về giá trị văn hóa mà những địa điểm này đại diện. Theo bà, nhiều người thường xuyên đi qua những hành lang này nhưng ít khi để ý tường tận những chi tiết xung quanh, qua đó quên đi cái hồn lịch sử ẩn chứa.

Hai arcade nổi bật nhất nằm liền kề nhau, kết nối từ Collins Street đến Bourke Street Mall. Block Arcade thu hút với mái vòm độc đáo và sàn lát gạch hoa văn tinh xảo, trong khi Royal Arcade được biết đến với sàn nhà caro đặc trưng cùng chiếc đồng hồ Gog và Magog gắn liền với những câu chuyện kỳ thú.

Giám đốc quản lý Block Arcade, Grant Cohen, cho biết thiết kế của arcade này chịu ảnh hưởng mạnh mẽ từ Galleria Vittorio Emanuele nổi tiếng tại Milan, Ý. Khi hoàn thành vào năm 1892, Block Arcade là địa điểm được giới thượng lưu yêu thích. Ông nhấn mạnh việc bảo tồn kiến trúc nguyên bản và duy trì lưu lượng người qua lại tại đây là ưu tiên hàng đầu nhằm giữ gìn giá trị lịch sử.