Anthony Joshua tri ân hai người bạn thân qua đời trong tai nạn khi trở lại võ đài đối đầu Kristian Prenga

Anthony Joshua đã có màn trở lại võ đài đầy xúc động khi dành sự tưởng nhớ sâu sắc đến hai người bạn thân thiết ra đi trong một tai nạn xe hơi xảy ra vào tháng 12 năm ngoái. Sina Ghami và Latif 'Latz' Ayodele thiệt mạng khi chiếc xe họ di chuyển va chạm với một chiếc xe tải trên một con đường gần Lagos, Nigeria. Trong vụ tai nạn, võ sĩ quyền Anh hạng nặng Anthony Joshua cũng có mặt trên xe và được đưa vào bệnh viện cấp cứu, rồi xuất viện sau đó để trở về Anh dự tang lễ của hai người bạn cùng làm việc với anh trong đội ngũ huấn luyện.

Sina Ghami là huấn luyện viên thể lực, còn Latif Ayodele là thành viên trong đội ngũ huấn luyện viên của Joshua. Sự mất mát lớn này đã để lại dấu ấn sâu sắc với Joshua trong suốt 7 tháng không thi đấu vừa qua.

Trở lại thi đấu tại Jeddah, Saudi Arabia, Joshua mặc trang phục quần đùi quân đội có chữ ký của Ghami và Ayodele như một cách để tôn vinh hai người bạn đã khuất. Áo khoác đi kèm cũng được thiết kế theo phong cách quân sự với dải huy chương biểu tượng cho các danh hiệu IBF, IBO, WBA và WBO mà Joshua từng giành được, bên cạnh đó có hai biểu ngữ mang tên Sina và Latz.

Bên góc đài thi đấu, mặt sàn được in dòng chữ “Latz x Sina, My Brother's Keeper, MBK” như lời nhắc nhở về sự đồng hành và gắn kết. Trong trận đấu, Joshua đã giành chiến thắng knock out trước Kristian Prenga ở hiệp hai, dù anh cũng từng bị knockdown hai lần trong hiệp đầu.

Chia sẻ sau trận đấu, Joshua thừa nhận quãng thời gian vừa qua thật khó khăn và xúc động khi đề cập đến hai người bạn đã mất. Chủ tịch Matchroom Boxing Eddie Hearn trên nền tảng DAZN cũng nhấn mạnh những thử thách tâm lý mà Joshua đã trải qua, khẳng định việc anh có thể quay lại võ đài là điều đáng kinh ngạc.

Joshua lớn lên ở Watford, Anh với cha mẹ là người Nigeria. Anh đã có mặt ở Lagos khi đang trong kỳ nghỉ sau chiến thắng trước Jake Paul tại Miami vào ngày 19/12. Đầu năm nay, Joshua còn xăm hình tên của Ghami và Ayodele trên cánh tay như một cử chỉ tri ân vĩnh viễn.

Trận đấu tại Jeddah còn có sự xuất hiện cổ vũ của Oleksandr Usyk, đối thủ từng đánh bại Joshua trong các trận tranh đai vô địch thế giới và hiện xuất hiện như một người hỗ trợ đắc lực trong quá trình chuẩn bị đấu của Joshua. Với chiến thắng này, Joshua đang tiến gần hơn đến cuộc so tài được chờ đợi lâu nay với Tyson Fury, một trận đấu nội bộ quyền Anh hạng nặng đáng chú ý tại Anh Quốc.