Domi và JD Beck trở lại với album mới 'Who Asked?'

Domi & JD Beck là cặp đôi nhạc sĩ trẻ nổi bật với phong cách âm nhạc nhanh, phức tạp, bao gồm những hợp âm dày đặc, nhịp điệu lạ và chuyển động nhanh đến mức ấn tượng. Domi Louna, nghệ sĩ keyboard người Pháp, không chỉ sử dụng tay mà còn dùng chân chơi các phím bass tạo nên những phần đối điểm đặc sắc. Còn James Dennis Beck (JD Beck), nghệ sĩ trống đến từ Dallas, Mỹ, với những nhịp điệu được phân tích tỉ mỉ, tạo nên sự năng động cho bản nhạc.

Trong một cuộc phỏng vấn trực tuyến, Domi chia sẻ rằng cô chơi nhanh từ khi 3 tuổi và không cố gắng đẩy tốc độ lên mà đó là bản chất thật sự. Beck cũng nói rằng họ thích chấp nhận tự nhiên thay vì cưỡng lại nhu cầu bản thân.

Domi, sinh ra ở Metz, nước Pháp, bắt đầu chơi trống khi 2 tuổi rồi chuyển sang piano từ 3 tuổi. Cha cô, không phải nhạc sĩ nhưng rất chú trọng việc các con phát triển nghệ thuật, quy định cô luyện tập 5 tiếng mỗi ngày, suốt từ nhỏ đến 15 tuổi mà không nghỉ cả những ngày lễ hay khi ốm. Sự khắt khe này giúp Domi tích lũy khoảng 25.000 giờ luyện tập, tạo nền tảng vững chắc. Sau đó, cô theo học ở Grand Nancy Regional Conservatory và Paris Conservatory rồi sang Mỹ học tại Berklee College of Music với học bổng.

Ngược lại, JD Beck bắt đầu chơi piano từ 5 tuổi nhưng nhận ra đam mê chung là âm nhạc chứ không chỉ riêng piano. Anh có nhiều năng lượng và được những nhạc sĩ tại Dallas, bao gồm thành viên ban nhạc của Erykah Badu, dìu dắt. Beck được ảnh hưởng từ nhiều dòng nhạc như jazz, funk, soul, hip-hop và nhạc điện tử dance.

Domi và Beck gặp nhau năm 2018 và nhanh chóng hợp tác sáng tác. Họ xây dựng lượng fan lớn qua các nền tảng như YouTube và SoundCloud. Năm 2020, sau khi rapper MF Doom qua đời, họ đăng tải medley kéo dài 4 phút từ album "Madvillainy" của Doom cùng Madlib, đạt hàng triệu lượt xem.

Nhiều nghệ sĩ và nhà sản xuất âm nhạc chú ý đến họ. Nhờ sự kết hợp giữa kỹ thuật phức tạp của jazz và sự dễ gần trong giai điệu cũng như phong cách đáng yêu trên sân khấu, họ được mời hợp tác với nhiều tên tuổi như Thundercat, Anderson .Paak và các nghệ sĩ nổi tiếng khác.

Album đầu tay "Not Tight" phát hành năm 2022 có sự góp mặt của các nghệ sĩ như Herbie Hancock, Snoop Dogg, Busta Rhymes, Mac DeMarco và Kurt Rosenwinkel, tạo nên sự đa dạng về thể loại và sức hấp dẫn rộng rãi cho album.

Sau khi tour diễn kéo dài hai năm, Domi & JD Beck dành trọn thời gian cho album mới "Who Asked?" mà không có sự góp mặt của khách mời nổi tiếng. Mục tiêu của họ là khám phá bản thân, tìm hiểu xem họ là ai khi chỉ có chính mình và âm nhạc của mình.

Họ được truyền cảm hứng từ chuyến lưu diễn cùng Metropole Orkest của Hà Lan, mở rộng ý tưởng sử dụng nhạc cụ giao hưởng và mời các nhạc công cổ điển tham gia, từ đó làm giàu thêm cấu trúc đối điểm và chiều sâu âm thanh của album.

Những ảnh hưởng âm nhạc đa dạng trong quá trình sáng tác bao gồm Björk, Deerhoof, Brian Wilson, Steve Reich, Stravinsky, Julius Eastman, Led Zeppelin, Scriabin và Autechre. Họ cũng lấy cảm hứng hình ảnh từ hai bộ phim của đạo diễn lừng danh Stanley Kubrick và Akira Kurosawa, tạo nên tông màu trầm ấm cho bìa album và video.

Việc thu âm được thực hiện khắt khe khi từng nhạc công giao hưởng được ghi âm riêng biệt trong studio tại nhà của họ, mất tới 110 giờ chỉ để hoàn thành phần thu âm và thêm 300 giờ cho công đoạn hòa âm phối khí. Đây là trải nghiệm khó khăn khi làm việc liên tục khoảng 12 giờ mỗi ngày trong suốt hai năm, khiến Domi & JD Beck nhận ra họ không muốn quá cô lập trong dự án tiếp theo.

Album gồm phần lời phong phú, đa số bài hát có cấu trúc rõ ràng với câu, đoạn điệp khúc, điệu nhạc chậm hơn so với album trước. Âm nhạc vẫn đầy nét đối điểm phức tạp giữa phần hát, keyboard, dàn nhạc dây và các nhạc cụ khác cùng nhịp trống đa dạng và nhiều đoạn ngẫu hứng.

Nội dung ca từ mang đậm suy tư về sáng tạo nghệ thuật, mối quan hệ con người, sự thay đổi, hi vọng và dòng chảy thời gian không ngừng. Các bài hát như "Growing Older" và "Climbing High" thể hiện những chủ đề này thông qua những câu hát sâu sắc về tuổi tác và những câu hỏi không lời đáp.

Domi chia sẻ cảm xúc khi kết thúc album là đầy hứng khởi, hy vọng và sẵn sàng cho những dự án tiếp theo.