Công ty Apnimed huy động 192 triệu USD qua IPO với thuốc điều trị ngưng thở khi ngủ

Apnimed, doanh nghiệp công nghệ sinh học có trụ sở tại Cambridge, Massachusetts, đã hoàn tất đợt phát hành cổ phiếu lần đầu ra công chúng (IPO) với mức giá 16 USD/cổ phiếu, thu về 192 triệu USD. Với mức vốn hóa hơn 600 triệu USD, cổ phiếu của công ty sẽ chính thức bắt đầu giao dịch trên sàn Nasdaq vào thứ Sáu. CEO Kevin Lind cho biết mô hình điều trị hiện tại cho chứng ngưng thở khi ngủ vẫn còn hạn chế, hầu hết dựa vào máy CPAP – thiết bị khá bất tiện khiến nhiều người bệnh không muốn sử dụng hoặc không đi khám.

Lind, 50 tuổi, người mới tiếp quản chức CEO từ đồng sáng lập Larry Miller hồi tháng 6, nhận định rằng cơ hội tăng trưởng thị trường rất lớn khi mà chỉ có khoảng 23 triệu người Mỹ được chẩn đoán chính thức và trong số đó 10,5 triệu người không nhận điều trị. Vì vậy, Apnimed tập trung phát triển thuốc để giải quyết nhu cầu chưa được đáp ứng này.

Ngưng thở khi ngủ là tình trạng gián đoạn hô hấp trong lúc ngủ, ảnh hưởng đến xấp xỉ 80 triệu người Mỹ. Trong nhiều thập kỷ qua, các nhà nghiên cứu đã không thành công trong việc phát triển thuốc điều trị hiệu quả thay thế cho máy CPAP. Mặc dù CPAP giúp duy trì đường thở, nhiều người bệnh vẫn từ chối dùng do sự bất tiện.

Kết quả nghiên cứu cho thấy chứng ngưng thở khi ngủ không được điều trị có thể làm tăng nguy cơ mắc các bệnh tim mạch, đột quỵ, thậm chí Parkinson và Alzheimer. Đó là lý do thuốc dạng viên hàng đêm của Apnimed nếu được chấp thuận sẽ mang lại lợi ích to lớn cho sức khỏe bệnh nhân.

Ý tưởng thuốc này xuất phát từ kết quả thử nghiệm của nhà nghiên cứu Harvard, Tiến sĩ Luigi Taranto Monetemurro, hiện là giám đốc khoa học của Apnimed. Năm 2016, khi thử nghiệm một loại thuốc tiềm năng, ông nhận thấy thuốc giúp người tham gia duy trì nhịp thở bình thường. Apnimed được thành lập năm 2017 và nhanh chóng thu hút hơn 260 triệu USD đầu tư từ những quỹ lớn như Morningside Group và Alpha Wave Global.

Năm ngoái, Apnimed báo cáo khoản lỗ ròng 58 triệu USD trên tổng doanh thu 38 triệu USD. Tháng 3 năm nay, công ty đã bán 50% cổ phần trong liên doanh với hãng sinh học Nhật Bản Shionogi về một liệu pháp tiềm năng khác với giá 100 triệu USD tiền mặt cộng thêm khoản thanh toán cột mốc 50 triệu USD và tiền bản quyền, nhằm tập trung phát triển thuốc viên điều trị chính.

Apnimed đã nộp đơn xin FDA phê duyệt thuốc điều trị này và dự kiến có thể nhận được phê duyệt vào quý 1 năm 2027. CEO Lind cho biết công ty đã chuẩn bị các kế hoạch thương mại hóa mặc dù chưa quyết định giá bán. Ngay cả khi chỉ một phần nhỏ trong số người bị ngưng thở khi ngủ sử dụng thuốc, Apnimed cũng có thể đạt doanh thu lớn nhờ quy mô thị trường rộng lớn.

Ngành y học giấc ngủ từng bị xem nhẹ đang dần có bước chuyển mình khi FDA vừa phê duyệt thuốc giảm cân Zepbound của Eli Lilly để hỗ trợ điều trị ngưng thở khi ngủ ở người thừa cân. Tuy nhiên, Lind lưu ý rằng hơn 60% bệnh nhân ngưng thở khi ngủ không bị béo phì, cho thấy nhu cầu cần có các phương pháp điều trị trực tiếp như thuốc của Apnimed.

Tổng giám đốc Miller, người vẫn giữ vai trò cấp cao trong ban quản trị, từng nhận định rằng con số người bị ngưng thở khi ngủ hiện rất lớn và thuốc viên của Apnimed có thể trở thành sản phẩm đột phá trên thị trường.

Việc IPO thành công với lượng vốn đầu tư lớn cho thấy sự kỳ vọng của nhà đầu tư vào tiềm năng của Apnimed khi hướng đến một giải pháp điều trị chứng ngưng thở khi ngủ chưa từng có trước đây.