Cây xâm lấn làm tăng mật độ muỗi ở khu dân cư thu nhập thấp tại Mỹ

Một nghiên cứu công bố trên tạp chí Journal of Medical Entomology cho thấy các khu vực đô thị thu nhập thấp tại Baltimore và Washington, DC có số lượng muỗi cao hơn phần nào do loại cây trồng trên đường phố và các khu đất trống. Nghiên cứu do tiến sĩ Sarah Rothman, nhà nghiên cứu trước đây tại Đại học Maryland và các đồng tác giả tại Viện Nghiên cứu Hệ sinh thái Cary thực hiện, chỉ ra rằng lá cây mục của các loài xâm lấn không bản địa ở khu vực nghèo cung cấp nguồn thức ăn phong phú cho ấu trùng muỗi. Chế độ ăn này giúp ấu trùng sống lâu hơn, phát triển nhanh hơn và trong một số trường hợp tạo ra muỗi trưởng thành có kích thước lớn hơn, làm tăng khả năng truyền bệnh nguy hiểm.

Trong nhiều năm, các chuyên gia dịch bệnh ghi nhận một cách khó hiểu rằng các khu vực giàu có ở Baltimore có mật độ cây xanh dày và đa dạng, trong khi các khu vực nghèo lại có đàn muỗi đông đảo và hung hãn hơn. Nguyên nhân xuất phát từ việc đầu tư công của chính quyền liên bang và bang bị hạn chế. Những cây bản địa như giáng hương (Ulmus americana) và thích đỏ (Acer rubrum) thường được trồng chăm sóc ở khu vực giàu có, trong khi các khu đất bỏ hoang và không được chăm sóc ở khu nghèo lại bị chiếm lĩnh bởi các loài cây và cỏ dại xâm lấn phát triển nhanh.