Phát hiện ung thư truyền nhiễm trên cá ở hồ Memphremagog

Hàng năm, Bộ Cá và Động vật Hoang dã Vermont tiến hành kiểm kê số lượng cá tại hồ Memphremagog, tọa lạc tại vùng biên giới giữa bang Vermont (Mỹ) và tỉnh Quebec (Canada). Năm 2013, nhóm nghiên cứu bất ngờ phát hiện nhiều con cá chép nâu có các vết đen lạ trên da, trông giống những mảng nhựa đường đen kịt phủ lên cơ thể. Theo Peter Emerson, nhà sinh vật học cá thuộc bộ này, những vết đen này không chỉ xuất hiện trên da mà còn ở môi, mang và mắt cá, gây tác động tiêu cực đến sức khỏe cá.

Các vết đen xuất hiện rất đột ngột và tới hơn 25% tổng số cá bị ảnh hưởng. Người dân câu cá cũng đã phát hiện những dấu hiệu này trong năm trước đó, nhưng trước đó hoàn toàn không có. Đây là dấu hiệu khá lạ khiến các nhà khoa học phải vào cuộc phân tích.

Nghiên cứu xác định đây là một loại ung thư da truyền nhiễm

Bài báo đăng trên tạp chí Nature của Peter Emerson cùng đồng nghiệp mô tả những vết đen này là dạng ung thư da có khả năng truyền nhiễm giữa các cá thể cá chép. Julie Dragon, nhà khoa học dữ liệu tại Đại học Vermont và đồng tác giả nghiên cứu, giải thích rằng các tế bào ung thư dường như có thể thoát ra khỏi cơ thể cá chủ thể, tồn tại trong môi trường nước và xâm nhiễm sang cá khác.