Ai xứng đáng nhận Quả bóng vàng nam 2023?

Harry Kane đã có một mùa giải xuất sắc với tổng cộng 73 bàn thắng sau 64 trận đấu cho câu lạc bộ và đội tuyển quốc gia, vươn lên chỉ sau Lionel Messi trong lịch sử về số bàn thắng trong một mùa giải (Messi ghi 82 bàn mùa 2011-12). Ở tuổi 33, dù không phải là thần đồng trẻ tuổi như nhiều cầu thủ khác, Kane đã trở thành một trong những chân sút hàng đầu thế giới. Dù từng ngồi dự bị cùng Jamie Vardy tại Giải hạng nhất Anh nhưng Kane đã khẳng định vị trí hàng đầu của mình.

Mặc dù thường xuyên ghi ít nhất 24 bàn mỗi mùa trong 12 năm qua, đồng thời từng giành Chiếc giày vàng Ngoại hạng Anh liên tiếp, Chiếc giày vàng World Cup cùng hai danh hiệu Chiếc giày vàng châu Âu, Kane chưa bao giờ xếp cao hơn thứ 10 tại Quả bóng vàng. Tuy nhiên, dấu ấn của anh được gia tăng khi Bayern Munich vô địch Bundesliga năm ngoái, một bước đột phá sau nhiều năm chưa có danh hiệu cá nhân nào. Anh tiếp tục có thêm các danh hiệu Bundesliga, Cúp quốc gia Đức và Siêu cúp Đức trong mùa giải gần đây.

Ở tuổi 19, tiền đạo người Tây Ban Nha Lamine Yamal cho thấy sự điềm tĩnh và bản lĩnh hiếm có khi phát biểu về cách anh quyết định các tình huống trong vòng cấm. Điều này được minh chứng rõ nét khi anh trở thành cầu thủ đầu tiên góp mặt ở cả trận chung kết Euro và chung kết World Cup trước tuổi 20 và đều đăng quang tại hai giải đấu này.

Mặc dù chỉ ghi một bàn tại World Cup nhưng Yamal góp công quan trọng qua việc tạo ra quả phạt đền quyết định trận bán kết với Pháp, vượt Messi về số lần qua người thành công tại giải và có vai trò then chốt trong việc ngăn chặn lối chơi nóng tính của Argentina trong trận chung kết. Trung vệ Joe Hart ca ngợi Yamal, cho rằng anh đã hoàn thành sứ mệnh của một cầu thủ trẻ tuổi trong ngày đăng quang huy hoàng.

Tại Barcelona, Yamal cũng đóng góp 24 bàn và 18 kiến tạo trong 45 trận giúp đội bóng giành La Liga và Siêu cúp Tây Ban Nha, củng cố vị thế ứng viên nặng ký cho Quả bóng vàng sau khi xếp á quân mùa trước.

Trở lại thi đấu sau chấn thương dây chằng chéo trước, Rodri đã chứng minh sự xuất sắc dưới sự dẫn dắt của HLV Pep Guardiola. Anh trở thành trung tâm điều tiết trận đấu của tuyển Tây Ban Nha tại World Cup, kiểm soát bóng vượt trội và hạn chế tối đa các tình huống nguy hiểm cho hàng thủ, giúp đội chỉ để thủng lưới một bàn trong 8 trận.

Rodri hoàn thành 756 đường chuyền, nhiều nhất giải, cùng số lần chạm bóng và các đường chuyền phá vỡ hàng phòng ngự vượt trội. Riêng trận chung kết, anh thực hiện 101 đường chuyền, gần như bóp nghẹt Argentina khiến họ không có nổi một cú sút trúng đích. Anh cũng là đội trưởng tuyển Tây Ban Nha lên ngôi vô địch, đoạt Quả bóng vàng và trở thành cầu thủ thứ tư trong lịch sử sở hữu bộ sưu tập danh hiệu World Cup, Euro, Champions League và Quả bóng vàng, cùng các huyền thoại như Gerd Müller, Franz Beckenbauer và Zinedine Zidane.

Mbappé đã có màn đối đầu kịch tính với người đồng đội cũ Lionel Messi ở World Cup khi cạnh tranh các danh hiệu cá nhân và đội tuyển. Anh ghi 2 bàn trong trận tranh hạng ba với tuyển Anh, giúp trở thành cầu thủ đầu tiên giành Chiếc giày vàng World Cup hai lần và vươn lên dẫn đầu lịch sử về số bàn thắng World Cup với 22 bàn, vượt Messi.

Dù vậy, Mbappé chia sẻ anh mong muốn vào chung kết hơn là giành danh hiệu cá nhân. Mùa giải quốc nội của anh cũng rất ấn tượng với 42 bàn sau 44 trận, dẫn đầu giải đấu và Champions League nhưng không kèm theo danh hiệu vô địch nào. Như Kane, Mbappé cho thấy chỉ ghi bàn nhiều là chưa đủ để giành Quả bóng vàng.

Dù kết thúc sự nghiệp quốc tế bằng hình ảnh cô đơn trên sân sau thất bại chung kết World Cup, Lionel Messi vẫn thể hiện phong độ thượng thặng với hat-trick mở màn trong vòng bảng và nhiều cú ghi bàn, kiến tạo quan trọng xuyên suốt giải đấu, giúp Argentina tiến gần đến chức vô địch.

Một số ý kiến xem Messi chỉ là cái bóng của quá khứ tại giải này nhưng anh đã chứng minh ngược lại với hiệu suất ghi bàn và kiến tạo đáng kinh ngạc. Nếu không có sự xuất sắc của Mbappé trong trận tranh hạng ba, Messi hoàn toàn có thể giành Chiếc giày vàng lần nữa.

Dù ít có khả năng nhận Quả bóng vàng năm nay do không vô địch cùng đội và không có danh hiệu Champions League hay Euro trong năm, sự có mặt của anh trong cuộc đua cũng là minh chứng cho tài năng vượt thời gian của siêu sao này.