The Matchbox tại Tobacco Road: Sân golf nhân tạo mở ra xu hướng mới tại Bắc Carolina

The Matchbox là sân golf Par 3 mới được ra mắt ngày 1/8 tại Tobacco Road, khu vực Sandhills thuộc Bắc Carolina, Mỹ. Đây là sân golf đầu tiên trên toàn quốc Mỹ áp dụng bề mặt cỏ nhân tạo cho toàn bộ các vùng phát bóng và vùng green, mang đến một hình mẫu độc đáo cho ngành golf. Sân bao gồm 12 lỗ chơi được xây dựng trong vòng chưa đầy 6 tháng, thiết kế hòa mình vào cảnh quan thiên nhiên với những cây thông có sẵn, không phát quang đại trà và không cần hệ thống tưới nước.

Tobacco Road vốn nổi tiếng với sân golf 18 lỗ do Mike Strantz thiết kế cách đây 28 năm, một công trình được đánh giá cao nhưng cũng gây tranh cãi. The Matchbox không chỉ là sân phụ mà còn thể hiện phong cách sáng tạo, thức thời trong việc ứng phó với các thách thức về môi trường và bảo tồn tài nguyên.

Việc sử dụng cỏ nhân tạo giúp The Matchbox vượt qua giới hạn chơi golf thông thường, nhất là ở những khu vực có tán rừng rợp bóng dưới cây. Cỏ tổng hợp giữ được điều kiện bề mặt sân ổn định bất chấp ánh sáng yếu hay khí hậu khắc nghiệt. Với sự kiện hạn hán xảy ra ở một số vùng Bắc Carolina, việc không cần tưới nước đã đảm bảo sân luôn trong trạng thái sẵn sàng chơi mà không hao tổn tài nguyên thiên nhiên.

Chủ sở hữu Mark Stewart nhấn mạnh sự phù hợp của loại cỏ sân golf này với xu hướng tiết kiệm nước và phát triển bền vững, đồng thời cho biết mô hình sân này có thể là hướng đi hiệu quả để tận dụng những mảnh đất chưa được sử dụng trên các khu golf lớn hiện nay.

The Matchbox trải rộng trên diện tích 7,5 mẫu Anh, gồm cả khu vực hồ nước rộng 2 mẫu Anh, chạy quanh các khu vực rừng thông gần sân golf 18 lỗ truyền thống. Các hố golf có chiều dài từ 40 đến 105 yards, tạo nên nhiều thử thách đa dạng cho người chơi. Đặc biệt, hố thứ 3 còn có đoạn đánh tee mù dài 80 yards, hố 7 phải vượt qua một vịnh nước, còn hố 9 uốn lượn quanh hai ụ đất lớn lấy cảm hứng từ sân golf chính.

Thiết kế do Carlton/Marshall Golf Design, trong đó Mark White, một thành viên sáng lập của Tobacco Road và học trò của Mike Strantz, tham gia thực hiện. Mục tiêu là duy trì sự thú vị với những điểm nhấn táo bạo và cơ hội thực hiện các cú đánh quan trọng, đồng thời tăng tính thử thách cho kỹ năng đánh bóng ngắn của golfer.

Mark Stewart cho biết việc sử dụng cỏ nhân tạo không làm giảm chất lượng trải nghiệm. Họ đã sử dụng bóng GS3 của Hiệp hội Golf Mỹ (USGA) để đo đạc các chỉ số về độ cứng, sự mịn màng, độ chính xác và tốc độ bóng trên mặt sân, đảm bảo tất cả đều nằm trong phạm vi tương đương với cỏ thật.

The Matchbox hiện là một trong những sân golf ngắn đặc biệt và khác biệt nhất tại Mỹ, đồng thời là minh chứng cho tiềm năng phát triển của sân golf cỏ tổng hợp trong ngành. Điều này mở ra khả năng lan tỏa và thay đổi cách thiết kế, vận hành sân golf trong tương lai, đặc biệt trong bối cảnh biến đổi khí hậu và áp lực về tài nguyên nước.

The Matchbox có thể không chỉ là một sân golf mới mà còn là khởi đầu cho một phong trào mới trong thế giới golf.