Tổng hợp chân dung Gianni Infantino: Từ vị lãnh đạo khiêm tốn đến người thống trị quyền lực FIFA đầy tranh cãi

Vào ngày 20/3/2025, tại khu nghỉ dưỡng Costa Navarino ở miền nam Hy Lạp, một nhóm quyền lực của Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) tụ họp để bầu chọn lãnh đạo mới. Trong số này có Gianni Infantino, Chủ tịch FIFA, người cũng là thành viên của IOC. Có bảy ứng viên tranh cử với 97 phiếu bầu, tuy nhiên kết quả chính xác và việc ai được ông Infantino ủng hộ vẫn chưa được công khai.

Ba nguồn tin từ Daily Mail Sport cho biết FIFA đứng về phía ứng viên tây Ban Nha Juan Antonio Samaranch Jr., trong khi những người thân cận ứng viên Lord Sebastian Coe lại khẳng định Infantino nghiêng về ứng viên của mình. Dù cuối cùng không ai thắng, hai phe vẫn giữ niềm tin Infantino đã vote cho họ. FIFA từ chối giải thích rõ về vấn đề này, làm dấy lên sự hoài nghi về tính minh bạch và sự mơ hồ xung quanh hành động của Infantino.

Gianni Infantino được bầu làm Chủ tịch FIFA ngày 26/2/2016, trong bối cảnh FIFA đang vật lộn với các bê bối tham nhũng dưới thời tiền nhiệm Sepp Blatter. Lúc này, Infantino còn tương đối vô danh ngoại giới, là con trai người Ý nhập cư và là luật sư chuyên ngành. Ban đầu, vai trò lãnh đạo dường như chỉ là sự đột ngột mở ra sau khi Michel Platini, người được dự đoán nắm chức, bị cuốn vào các cuộc điều tra tương tự Blatter.

Greg Dyke, cựu Chủ tịch Liên đoàn bóng đá Anh (FA), chia sẻ ấn tượng ban đầu về Infantino là một con người dễ dàng gần gũi, không mang tính chính trị cao và kỳ vọng ông sẽ tạo ra sự thay đổi tích cực. Patrick Nally, người sáng lập thể thao marketing hiện đại, cũng từng nhận xét Infantino trước đó là một người khiêm tốn và ít tham vọng, tuy nhiên nhận định này đã thay đổi theo thời gian, khi ông thể hiện rõ tham vọng quyền lực hơn.

Suốt gần một thập kỷ cầm quyền, Infantino chứng minh sự khao khát với sự nổi tiếng chưa từng thấy ở một nhà quản lý thể thao. Ông liên tục lấn sân qua các sự kiện lớn, như ghi dấu trên chức vô địch World Cup các câu lạc bộ và các lời chúc mừng sinh nhật công khai dành cho siêu sao Cristiano Ronaldo.

Tuy nhiên, sự quan hệ của ông với các nhân vật quyền lực và chế độ độc tài gây nên tranh cãi lớn, từ Tổng thống Mỹ Donald Trump đến Vladimir Putin và các gia đình cai trị ở Qatar hay Saudi Arabia. Đặc biệt, việc Infantino đội mũ đỏ của Trump trong một sự kiện hòa bình của tổng thống Mỹ năm 2026 đã làm IOC phải xem xét khả năng vi phạm tính trung lập chính trị. Mối quan hệ căng thẳng với các nhà lãnh đạo IOC cũng được hé lộ.

Tại Đại hội FIFA ở Vancouver tháng 4/2026, Infantino từng cố gắng thúc đẩy cái bắt tay giữa các lãnh đạo bóng đá Israel và Palestine trên sân khấu, dẫn tới cảnh tượng bị cho là xấu hổ và phản tác dụng, khi lãnh đạo Palestine từ chối bắt tay và rời đi phân trần rõ sự bất mãn. Cựu cầu thủ Tottenham, Ramon Vega, nhận xét hành động này phản ánh tính cách thiếu cảm thông và thái độ kiêu ngạo của Infantino khiến uy tín vị trí Chủ tịch FIFA bị tổn hại.

Patrick Nally nhận định mốc chuyển đổi quan trọng với ông Infantino là World Cup 2018 tại Nga, nơi ông chứng kiến sức ảnh hưởng và quyền lực từ các lãnh đạo cấp cao như Putin. Giải thưởng danh dự của Nga trao cho ông năm 2019 và mối quan hệ mật thiết với các gia đình quyền lực ở Trung Đông đã biến Infantino thành một nhân vật tự cho mình ngang hàng với những lãnh đạo thế giới như Trump hay Putin, từ đó ông không còn giữ được sự khiêm tốn ban đầu.

Dưới sự lãnh đạo của Infantino, World Cup đã mở rộng từ 32 lên 48 đội kể từ 2026, với kế hoạch tăng lên 64 đội ở năm 2030, trải dài trên ba châu lục gồm châu Phi, châu Âu và Nam Mỹ. Điều này gây nhiều tranh cãi vì chất lượng thi đấu có thể bị pha loãng, tạo áp lực quá lớn lên vận động viên và làm giảm giá trị các vòng loại cũng như vòng bảng truyền thống.

Các hiệp hội cầu thủ từng đe dọa đình công phản đối những điều chỉnh quá lớn gây ảnh hưởng tới sức khỏe và thể lực. Tuy nhiên, với lợi ích tài chính khổng lồ từ số lượng trận đấu và vé bán ra, FIFA vẫn thúc đẩy kế hoạch kéo dài này bất chấp các tranh cãi.

Theo phân tích từ các chuyên gia thể thao, Gianni Infantino là một nhân vật tạo ra nhiều xung đột giữa quyền lực cá nhân và định hướng phát triển bóng đá toàn cầu, khiến bóng đá thế giới đứng trước những thách thức chưa từng có về tính minh bạch, sự cân bằng thể thao và nhân quyền.