Chính trị gia cấp cao NSW ủng hộ nhóm quyền lực trẻ cố định hướng Đảng Tự do về cánh hữu theo điều tra chống tham nhũng

Ủy ban Chống Tham nhũng độc lập Australia (Icac) đã mở phiên điều trần Operation Rosny vào thứ Hai nhằm làm rõ các cáo buộc tham nhũng liên quan đến Đảng Tự do bang New South Wales (NSW). Trong đó có một nhóm các nhân viên trẻ giàu ảnh hưởng tự xưng là “Reformers” (Những Người Cải cách) bị điều tra về việc chiếm quyền kiểm soát đảng và chuyển hướng đảng về cánh hữu. Nhóm này gồm các nhân vật như nhà vận động hành lang Christian Ellis, cố vấn Robert Assaf, và Jean-Claude Perrottet, em trai Thủ hiến cũ Dominic Perrottet.

Luật sư hỗ trợ phiên điều trần, bà Peggy Dwyer SC, cho biết một số chính trị gia cấp cao trong Đảng Tự do NSW đã hỗ trợ nhóm này bằng cách tham gia các sự kiện hoặc tạo điều kiện thuận lợi cho việc tuyển mộ và gia hạn thành viên cho các chi bộ đảng. Những sự kiện này thường có sự góp mặt của các khách mời nổi tiếng như cựu Thủ tướng Tony Abbott, phát thanh viên Alan Jones và giám đốc điều hành Catholic Schools NSW, ông Dallas McInerney, phát biểu về các vấn đề tôn giáo và bảo thủ.

Bà Dwyer trích dẫn một tài liệu được tạo khi Ellis còn làm việc cho Thượng nghị sĩ Liên bang Matt Canavan của đảng Quốc gia, đặt ra mục tiêu "lấy lại đất nước bằng cách quản trị tốt". Theo tài liệu này, nhóm “Reformers” có kế hoạch tuyển dụng 5.000 người theo chủ nghĩa bảo thủ có đức tin Kitô giáo vào chi bộ của đảng Tự do NSW nhằm kiểm soát toàn bộ đảng ở bang này. Họ nhắm đến việc giữ tất cả các ghế có thể giành được trong các cuộc bầu cử bang thuộc về phe cánh hữu, kiểm soát 75% ủy ban đảng và 60% hội đồng đảng cấp bang.

Điều tra cũng hé lộ việc sử dụng các công ty như Beckington, công ty vận động hành lang do Greenwood và Ellis lập ra sau khi Ellis rời khỏi văn phòng Canavan, để thu thập các khoản quyên góp có nguy cơ vi phạm luật. Các khoản đóng góp đáng chú ý bao gồm một số tiền được cho là từ công ty Paslibdan Pty Ltd của doanh nhân ngành khách sạn Michael O’Hara, người bị cấm đóng góp chính trị, cùng với sự tham gia của Catholic Schools NSW do McInerney sắp xếp và phê duyệt.

Bà Dwyer nhấn mạnh dù tuyển thành viên chi bộ (branch stacking) không phải hành vi tham nhũng trực tiếp, vấn đề phát sinh khi các khoản tiền đến từ nhà tài trợ bị cấm hoặc vượt giới hạn đóng góp hợp pháp. Ngoài ra, một số cá nhân như Abbots, Jones và Canavan không bị cáo buộc sai phạm trong vụ việc này.

Bên cạnh đó, Icac còn xem xét vụ việc liên quan đến nhà phát triển bất động sản bỏ trốn Jean Nassif cùng công ty của ông, Toplace, với các khoản quyên góp bị cấm được nhận từ năm 2020 đến 2023, nhằm đổi lấy việc được thúc đẩy các quyền lợi. Những cáo buộc này đã được công khai từ năm 2022 bởi nghị sĩ đảng Tự do Ray Williams và được Thủ hiến NSW thời điểm đó, Dominic Perrottet, chuyển đến Icac điều tra.

Phiên điều trần tiếp tục khiến các thông tin bị rò rỉ, bao gồm các cuộc trao đổi qua WhatsApp và điện thoại bị theo dõi hợp pháp, cho thấy Jean-Claude và Charles Perrottet có liên quan đến các khoản tiền này. Một số nhân vật đã tránh né việc hợp tác hoặc rời khỏi NSW, gây khó khăn cho quá trình điều tra.

Các cáo buộc khác liên quan đến hai nghị viên Đảng Lao động ở Strathfield, Sharangan Maheswaran và Karen Pensabene, được nghi ngờ đã hành xử không trung thực, thiếu công bằng trong một vụ việc liên quan tới nghị viên Matthew Blackmore, có khả năng bao gồm cả hành vi dùng bạo lực tinh thần và vi phạm luật về thiết bị giám sát.

Michael O’Hara đã xuất hiện với tư cách nhân chứng trong phiên đầu tiên của phiên điều trần dự kiến kéo dài ít nhất tám tuần. Cựu nhân viên Đảng Tự do Dylan Whitelaw và Robert Assaf cũng sẽ được triệu tập trong tuần này.

Vụ điều tra này thu hút sự chú ý lớn bởi liên quan đến nhiều nhân vật cộm cán và có thể ảnh hưởng đến nội bộ cũng như vận hành của Đảng Tự do NSW, cũng như công tác phòng chống tham nhũng tại Australia.