Bí mật về dị ứng mèo: Nguyên nhân thực sự không phải là lông thú cưng

Dị ứng với mèo từ lâu bị cho là do lông mèo, tuy nhiên các nghiên cứu khoa học chỉ ra rằng nguyên nhân thực sự là hệ miễn dịch phản ứng với một số protein do mèo sinh ra, đặc biệt là Fel d 1. Protein này được tạo ra trong tuyến nước bọt và tuyến bã nhờn của mèo, sau đó được phân bổ khắp cơ thể động vật qua thói quen tự liếm của chúng.

Khi mèo tự làm sạch, Fel d 1 sẽ bám lên lông và da, và theo thời gian, các phần tử protein này rơi ra và pha trộn với bụi trong môi trường sống. Điều này khiến các hạt protein trở nên dễ dàng bay vào không khí, từ đó tiếp xúc với mắt, mũi hoặc đường hô hấp của con người, gây ra các triệu chứng dị ứng như hắt hơi, ngứa và nghẹt mũi.

Khác với suy nghĩ phổ biến, lông mèo không phải nguyên nhân trực tiếp gây dị ứng, mà chỉ là nơi tích tụ và phát tán các protein gây dị ứng như Fel d 1. Do protein rất nhỏ và dễ phát tán trong không khí, dị ứng vẫn có thể xảy ra cho những người không tiếp xúc trực tiếp với mèo, hoặc khi nuôi những con mèo ít lông.