Charing Cross ở Udhagamandalam và sự khác biệt với địa danh cùng tên ở London

Charing Cross là một địa danh nổi bật tại Udhagamandalam, thường được gọi là Ooty, thủ phủ của quận Nilgiris ở Ấn Độ. Đây là một giao lộ lớn nơi giao nhau của nhiều con đường chính như Coonoor Road, Mysore Road, Kotagiri Road, Garden Road và Commercial Road. Trong lòng giao lộ này là đài phun nước Adam Memorial – được xem là biểu tượng không thể thay thế của nơi đây, được xây dựng vào năm 1886 nhằm tưởng nhớ William Patrick Adam, cựu Thống đốc Madras.

Tuy nhiên, nhiều du khách khi tìm kiếm Charing Cross trên các ứng dụng định vị thường bị chuyển đến Charing Cross ở London, Anh, gây ra sự nhầm lẫn và thích thú cho người dân địa phương tại Nilgiris. Dù cùng mang tên nhưng hai địa điểm này có sự khác biệt rõ ràng về ý nghĩa và hình thức.

Nhà nhân chủng học Paul Hockings ghi nhận trong Từ điển Bách khoa Làng núi Nilgiri rằng tên Charing Cross ở Udhagamandalam bắt nguồn từ một giao lộ (crossroads), khác biệt hoàn toàn với Charing Cross tại London vốn là tên của một nhà ga đường sắt nổi tiếng và gắn liền với một cây thánh giá kỷ niệm do Vua Edward I dựng lên vào năm 1290, đánh dấu lộ trình di chuyển của xác Hoàng hậu Eleanor.

Nhiều người dân Udhagamandalam vẫn giữ quan niệm rằng hình mẫu Charing Cross tại địa phương được lấy cảm hứng từ London dù bằng chứng cho điều này là không rõ ràng. Nhà sử học địa phương P.J. Vasanthan cho biết tên Charing Cross lần đầu được nhắc tới năm 1838, sau khi con đường Coonoor Ghat được mở, hình thành giao lộ quan trọng góp phần phát triển thương mại và dịch vụ xung quanh khu vực.