Andy Burnham có thể hủy bỏ kế hoạch hạn chế xét xử bằng bồi thẩm đoàn tại Anh

Andy Burnham, thủ hiến vùng Greater Manchester, đã phát đi tín hiệu rằng ông có thể sẽ hủy bỏ kế hoạch hạn chế hình thức xét xử bằng bồi thẩm đoàn tại Anh và xứ Wales. Đây được xem như một trong những cải cách lớn nhất dưới chính phủ Thủ tướng Keir Starmer. Ông Burnham cho biết bản thân ông có những lo ngại đối với đề xuất này, đặc biệt dựa trên trải nghiệm cá nhân khi ông từng tham gia vận động công lý cho các nạn nhân thảm họa Hillsborough.

Tại một trung tâm cộng đồng ở Sheffield vào ngày thứ Sáu, ông Burnham nhấn mạnh sự cần thiết phải bảo đảm quyền được xét xử bởi bồi thẩm đoàn vẫn được duy trì làm trung tâm của hệ thống tư pháp. Ông nói: “Tôi có những quan ngại riêng về kế hoạch hạn chế xét xử bằng bồi thẩm đoàn, phần lớn bắt nguồn từ kinh nghiệm cá nhân của tôi, đặc biệt là liên quan đến Hillsborough. Vì vậy tôi muốn xem xét kỹ lưỡng hơn đề xuất này, và bản năng của tôi là cần tìm cách không làm giảm khả năng tiếp cận xét xử bằng bồi thẩm đoàn.”

Phát biểu của Burnham được xem là tín hiệu mạnh mẽ nhất cho thấy kế hoạch của cựu Bộ trưởng Tư pháp David Lammy có thể sẽ bị hủy bỏ. Lammy từng đề xuất rằng những bị cáo dự kiến phải chịu án dưới 3 năm sẽ không được quyền lựa chọn xét xử bởi bồi thẩm đoàn. Mục tiêu của đề xuất này là giải quyết được tình trạng tồn đọng gần 80.000 vụ án đang gây tắc nghẽn hệ thống tòa án – hậu quả của việc gián đoạn hoạt động trong đại dịch Covid-19.

Kế hoạch này nhằm cắt giảm khoảng một nửa số vụ xét xử bằng bồi thẩm đoàn từ mức 15.000 vụ mỗi năm hiện nay và đưa ra các biện pháp nhằm tăng quyền hạn cho tòa án quận, cùng với việc thành lập một tòa án chỉ có thẩm phán để xử lý các vụ án nhanh hơn mà không cần có bồi thẩm đoàn.

Kế hoạch của Lammy gặp phải sự phản đối mạnh mẽ từ các tổ chức pháp lý và một số nghị sĩ trong đảng Lao động, như Karl Turner – người đã bị đình chỉ tư cách nghị sĩ vì chỉ trích Lammy và Keir Starmer về vấn đề này. Trong khi đó, nghị sĩ Diane Abbott cũng từng bị đình chỉ tư cách và đã được phục hồi trở lại đảng.

Andy Burnham cho biết ông đã yêu cầu thủ lĩnh nghị sĩ đảng Lao động, bà Anneliese Midgley, thương lượng để Karl Turner được tái gia nhập nhóm nghị sĩ đảng Lao động. Đây được xem là động thái nhằm giảm căng thẳng nội bộ và tạo sự đồng thuận cho chính sách tư pháp của đảng.