Vanessa Galli nghiên cứu tác động biến đổi khí hậu và ứng dụng công nghệ sinh học trong nông nghiệp bền vững

Vanessa Galli, sinh ra ở Aratiba, một vùng nhỏ ở cực bắc bang Rio Grande do Sul, Brazil, lần đầu được khuyên theo đuổi ngành sinh học ngay từ thời học phổ thông. Một giáo viên dạy toán và sinh học đã truyền cảm hứng, giải thích rằng sinh học sẽ giúp cô hiểu về thế giới tự nhiên từ cơ thể người cho đến thực vật và động vật. Lời khuyên ấy đã thúc đẩy Vanessa trở thành người đầu tiên trong gia đình theo học đại học tại một trường công lập, mở ra con đường nghiên cứu sự biến đổi khí hậu và nông nghiệp.

Hiện ở tuổi 39, Vanessa là giảng viên khoa học tại Đại học Liên bang Pelotas (UFPel), nơi cô dẫn dắt Phòng thí nghiệm Công nghệ sinh học Tế bào và Phân tử Thực vật cùng nhóm nghiên cứu về gen học thực vật. Tại đây, mỗi dự án của cô đều tập trung phát triển các loại cây trồng có khả năng chống chịu với biến đổi khí hậu và đồng thời cải thiện giá trị dinh dưỡng cho người tiêu dùng.

Những nỗ lực của Vanessa trong việc nghiên cứu tác động của biến đổi khí hậu lên nông nghiệp đã được Viện Hàn lâm Khoa học Brazil ghi nhận với việc cô được bầu làm thành viên liên kết dành cho các nhà khoa học trẻ giai đoạn 2025-2029. Vanessa cho rằng thách thức lớn nhất trong vài thập kỷ tới là làm thế nào để sản xuất đủ lương thực cho dân số ngày càng tăng mà sử dụng ít nước hơn, giảm bớt thuốc bảo vệ thực vật, đồng thời thích nghi với điều kiện khí hậu ngày càng khó đoán.

"Khoa học và công nghệ sinh học có vai trò quan trọng trong việc phát triển giống cây trồng bền vững, vừa kháng chịu được môi trường khắc nghiệt vừa tăng chất lượng dinh dưỡng," cô nhấn mạnh. "Đầu tư vào nghiên cứu hôm nay chính là đảm bảo nguồn thực phẩm an toàn, chất lượng và bền vững cho các thế hệ tương lai."

Một trong những hướng nghiên cứu trọng tâm của nhóm Vanessa là khám phá cơ chế mà cây trồng ứng phó với thiếu nước và đất bị nhiễm mặn, những vấn đề phổ biến do biến đổi khí hậu gây ra. Với nông nghiệp tiêu tốn phần lớn nguồn nước ngọt, việc phát triển các giống cây vẫn duy trì năng suất với lượng nước ít hơn là vô cùng cần thiết.

Phòng thí nghiệm của cô cũng nghiên cứu quá trình chín của trái cây và khả năng chống lại các loại nấm gây bệnh, lấy mẫu dâu tây làm hình mẫu. Loại trái cây này vốn rất nhạy cảm, cần thu hoạch chín tới và dễ hư hỏng nhanh chóng. Việc hiểu rõ các cơ chế sinh học điều khiển quá trình chín và phòng chống nấm giúp nhóm của Vanessa phát triển các công nghệ kéo dài thời gian bảo quản, giảm thất thoát lương thực và nâng cao hiệu quả chuỗi sản xuất bền vững.

"Ở bước tiếp theo, chúng tôi sẽ chuyển giao kiến thức tích lũy được sang ứng dụng thực tiễn trên đồng ruộng, không chỉ với cây dâu mà còn các loại trái cây, rau củ và cây trồng quan trọng khác trên toàn cầu," Vanessa chia sẻ. "Mặc dù dâu tây là mô hình thử nghiệm, nhưng những phát hiện có thể giúp cải tiến các giống cây khác, góp phần cải thiện nền nông nghiệp và đảm bảo an ninh lương thực cho thế giới."

Chiến lược nghiên cứu của Vanessa Galli và nhóm của cô tại UFPel không chỉ giải quyết được các thách thức khắc nghiệt về môi trường mà còn đem lại hy vọng cho ngành nông nghiệp Brazil và thế giới phát triển theo hướng thông minh, bền vững và an toàn.