Ngủ thiếu dù nhẹ cũng có thể dẫn đến tăng cân ở người trưởng thành

Nhiều nghiên cứu đã tập trung vào tác động của việc thiếu ngủ nghiêm trọng—khi người tham gia chỉ ngủ khoảng 4 tiếng mỗi đêm—đến việc tăng cân. Kết quả cho thấy thiếu ngủ mức độ này có thể làm tăng cảm giác thèm ăn và gây ăn quá mức, từ đó dẫn đến tăng cân. Tuy nhiên, vì rất ít người có thể duy trì tình trạng thiếu ngủ nghiêm trọng trong thời gian dài, nên các kết quả đó có giới hạn trong việc áp dụng thực tiễn cho tình trạng ngủ thiếu nhẹ hơn, chẳng hạn như chỉ ngủ từ 5 đến 6 tiếng một đêm.

Trong bối cảnh đó, một nhóm nghiên cứu tại Trường Y học Vagelos, Đại học Columbia (Mỹ) đã tiến hành khảo sát về ảnh hưởng của thiếu ngủ nhẹ nhưng kéo dài, một tình trạng ước tính ảnh hưởng đến khoảng 30% người trưởng thành, đến cân nặng và sức khỏe.

Đội ngũ nghiên cứu do giáo sư Marie-Pierre St-Onge dẫn đầu đã làm việc với 95 người trưởng thành có xu hướng ngủ ít nhất 7 tiếng mỗi đêm và đối mặt với các nguy cơ tim mạch và chuyển hóa. Các đối tượng được yêu cầu trì hoãn giờ đi ngủ thêm 90 phút trong 6 tuần liên tiếp, qua đó giảm thời gian ngủ trung bình khoảng 80 phút mỗi đêm. Toàn bộ thời gian ngủ cũng như hoạt động thể chất được ghi lại bằng thiết bị đeo tay.