Anh cấm bán đồ uống chứa caffeine cao cho người dưới 16 tuổi, so sánh với cà phê và tại Australia

Chính phủ Vương quốc Anh đang lên kế hoạch cấm bán các loại đồ uống tăng lực chứa hàm lượng caffeine cao cho những người dưới 16 tuổi. Động thái này nhằm giảm thiểu tác hại đối với sức khoẻ của trẻ em và thanh thiếu niên, khi loại đồ uống này bị liên kết với các vấn đề như rối loạn giấc ngủ, lo âu và giảm khả năng tập trung.

Theo đề xuất, lệnh cấm sẽ áp dụng với các đồ uống có trên 150 milligam caffeine mỗi lít, ngoại trừ trà và cà phê. Đây là bước đi hướng tới bảo vệ nhóm đối tượng trẻ tuổi trước những ảnh hưởng xấu từ caffeine.

Lượng caffeine trong đồ uống tăng lực có thể thay đổi phụ thuộc vào thương hiệu và kích cỡ lon, chai. Theo Tiêu chuẩn Thực phẩm Australia-New Zealand, sản phẩm đồ uống tăng lực được phép chứa tối đa 320 milligam caffeine mỗi lít, tương đương 80 milligam trong lon 250 ml và 160 milligam trong lon 500 ml.

Trong khi đó, lượng caffeine trong cà phê và trà khác nhau lớn tùy loại và cách pha chế. Việc ủ lâu hơn làm tăng nồng độ caffeine, theo trang thông tin của Hội đồng Thực phẩm Châu Âu (EUFIC). Ví dụ, cà phê espresso có 134 mg caffeine trên 100 ml, trung bình khoảng 80 mg trong một ly 60 ml, cao hơn đáng kể so với cà phê lọc hay cà phê hòa tan, mỗi loại chứa khoảng 45 mg trên 100 ml.

Loại đồ uống/thức ăn Hàm lượng caffeine trung bình (mg/100ml hoặc 100g) Caffeine trên khẩu phần trung bình (mg) Cà phê espresso 134 80 (60ml) Socola đen 53 7 (hai thanh nhỏ) Cà phê lọc 45 90 (200ml) Cà phê hòa tan 45 90 (200ml) Trà đen 22 55 (250ml) Sôcôla sữa 17 34 (hai thanh nhỏ) Trà xanh 15 38 (250ml) Cola 11 37 (355ml) Trà không chứa caffeine 3-4 24-38 (250ml)

Caffeine là chất kích thích thần kinh trung ương, có ảnh hưởng trực tiếp đến não bộ. Giáo sư Gina Trapp của Đại học Edith Cowan cho biết, đồ uống tăng lực không phù hợp với trẻ em do khả năng chịu đựng các chất kích thích của trẻ thấp hơn người lớn, khiến cùng một lượng caffeine có thể gây tác động lớn hơn.

Bà cũng nhấn mạnh hàm lượng caffeine cao trong đồ uống tăng lực dễ gây nghiện ở trẻ em. Ngoài ra, theo Jane Martin, Giám đốc điều hành Liên minh Thực phẩm cho Sức khỏe tại Australia, trẻ em có khối lượng cơ thể nhỏ hơn, nghĩa là mức caffeine tính trên cân nặng cơ thể cao hơn, dễ gây các tác động xấu cho sức khỏe thể chất và tinh thần như hồi hộp, khó ngủ, lo âu, bồn chồn và cáu gắt.

Đặc biệt, giấc ngủ có vai trò quan trọng đối với thanh thiếu niên trong giai đoạn phát triển, hỗ trợ học tập và sức khỏe tâm thần. Vì vậy, việc hạn chế tiếp xúc với đồ uống chứa caffeine cao là cần thiết để bảo vệ sức khỏe trẻ em và thanh thiếu niên.

Khác với Anh, Australia chưa áp đặt lệnh cấm bán đồ uống chứa caffeine cao cho người dưới 16 tuổi. Hiện tại chỉ có các nhãn cảnh báo bắt buộc trên bao bì sản phẩm, ghi rõ không khuyến nghị dùng cho trẻ em, phụ nữ mang thai hoặc đang cho con bú, và những người nhạy cảm với caffeine.

Các tiêu chuẩn an toàn thực phẩm của Australia-New Zealand quy định mức caffeine tối đa trong các sản phẩm này. Ngoài ra, Hướng dẫn các căng tin trường học quốc gia cũng khuyến cáo không nên bán đồ uống tăng lực trong các căng tin trường học.

Tuy nhiên, nhiều chuyên gia cho rằng biện pháp hiện tại chưa đủ hiệu quả. Jane Martin nhận định việc chỉ dựa trên cảnh báo trên bao bì và khuyến nghị tự nguyện tránh sử dụng là không đủ, cần có những quy định hạn chế bán hàng nhằm bảo vệ tốt hơn nhóm đối tượng trẻ tuổi.

Ngành công nghiệp đồ uống tăng lực tại Australia đang phát triển nhanh với mức tăng trưởng gần 20% hàng năm theo thông tin từ Coca-Cola Europacific Partners. Phản ứng trước đề xuất cấm bán cho người dưới 16 tuổi có thể gặp nhiều trở ngại từ phía các nhà sản xuất do lo ngại ảnh hưởng doanh thu.

Giám đốc điều hành Hội đồng Đồ uống Australia Geoff Parker phản đối việc cấm bán đồ uống chứa caffeine cao cho người dưới 16 tuổi, cho rằng đề xuất này chỉ nhằm mục đích gây chú ý báo chí và không phản ánh cơ sở dữ liệu khoa học ở Australia cũng như hệ thống quản lý hiện tại đã hiệu quả.

Ông Parker nhấn mạnh việc áp dụng lệnh cấm như ở Anh sẽ gây nhiều khó khăn trong thực thi tại các điểm bán đa dạng mà không đảm bảo hiệu quả rõ ràng về sức khỏe cộng đồng. Ông ủng hộ các biện pháp quản lý nghiêm ngặt trong sản xuất và tự nguyện hạn chế quảng cáo hoặc bán sản phẩm cho trẻ em từ phía các công ty lớn.

Tuy nhiên, giáo sư Trapp phản ánh đồ uống tăng lực vẫn được quảng bá mạnh mẽ hướng tới nhóm tuổi trẻ, tạo sức hút khiến nhiều trẻ em và thanh thiếu niên sử dụng thường xuyên.

Đánh giá gần đây của Cơ quan Tiêu chuẩn Thực phẩm Australia-New Zealand (FSANZ) cho thấy chưa xác định bằng chứng cần thay đổi giới hạn caffeine tối đa trong các sản phẩm tăng lực hay cola, và không đưa ra đề xuất hạn chế về bán hàng.

Đồng thời, các sản phẩm có caffeine cao như cà phê cũng được xem xét điều chỉnh nhãn mác để đảm bảo an toàn cho người tiêu dùng.

Với sự phát triển và phổ biến đồ uống tăng lực hiện nay, những cuộc thảo luận liên quan đến việc bảo vệ sức khỏe vị thành niên vẫn còn tiếp tục và phức tạp do nhiều yếu tố kinh tế và xã hội.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.