Hạ viện Tây Bengal thông qua Luật sửa đổi Panchayat nhằm chống tham nhũng, phục hồi bộ máy ngưng trệ

Dự luật sửa đổi Panchayat của bang Tây Bengal được Quốc hội bang thông qua vào thứ Bảy vừa qua mang tính bước ngoặt trong việc điều hành các hoạt động tài chính của gram panchayat (ủy ban hành chính địa phương). Theo đó, quyền ký duyệt các văn bản tài chính sẽ tạm thời chuyển từ pradhan – người đứng đầu gram panchayat – sang thư ký và trợ lý thư ký panchayat. Điều này nhằm tạo sự minh bạch và giảm thiểu khả năng tham nhũng xảy ra ở cấp địa phương.

Luật quy định rằng, nếu vị trí pradhan và upa-pradhan (phó pradhan) cùng vắng mặt hơn 15 ngày và không có thành viên nào trong số các đại biểu bầu cử sẵn sàng nhận nhiệm vụ, thì cơ quan thẩm quyền có thể bổ nhiệm một cán bộ có cấp độ không thấp hơn cán bộ quản lý mở rộng (Extension Officer) làm quản trị viên cho thời hạn tối đa 30 ngày. Trong giai đoạn này, quản trị viên sẽ đảm nhận toàn bộ quyền hạn và trách nhiệm của gram panchayat.

Hơn nữa, khi các cuộc họp gram panchayat không thể diễn ra trong hai tháng liên tiếp do thiếu pradhan và upa-pradhan, thư ký của gram panchayat sẽ được phép triệu tập cuộc họp và thực hiện các công việc cần thiết sau khi nhận được sự phê duyệt bằng văn bản của cán bộ phát triển khu vực (Block Development Officer). Trong các cuộc họp này, công chức giám sát có cấp độ không thấp hơn cán bộ quản lý mở rộng sẽ được mời tham dự, cùng với trợ lý điều hành tham gia và đóng góp thảo luận.

Để tăng cường sự kiểm soát tài chính và minh bạch, dự luật yêu cầu tất cả các lệnh thanh toán phát hành từ quỹ gram panchayat phải có chữ ký của trợ lý điều hành, đồng thời các séc thanh toán cần có chữ ký chung của thư ký và trợ lý điều hành. Điều này nhằm tránh việc lợi dụng quyền hạn riêng lẻ của pradhan hoặc upa-pradhan để gian lận.

Dự luật cũng đề ra rằng trợ lý điều hành có trách nhiệm nộp báo cáo thu nhập và chi tiêu hàng tháng cho pradhan của gram panchayat. Pradhan sẽ chịu trách nhiệm trình bày báo cáo này trước cơ quan gram panchayat, trong khi trợ lý điều hành phải gửi báo cáo cho cán bộ phát triển khu vực được phân công theo định kỳ.

Bộ trưởng Giáo dục Đại học Jagannath Chattopadhyay khẳng định chính phủ không có ý định thu hẹp không gian dân chủ tại các panchayat. Ông nhấn mạnh rằng chính quyền TMC trước đây đã lợi dụng cơ cấu panchayat để tham nhũng, và việc sửa đổi luật nhằm tạo ra sự minh bạch. Nếu các cuộc bầu cử panchayat được diễn ra thường xuyên, dự luật có thể tiếp tục được thay đổi cho phù hợp.

Trong khi đó, nghị sĩ Naushad Siddiqui của ISF chỉ trích quyết định này là một cuộc tấn công vào nền dân chủ. Ông cho rằng chính quyền TMC đã khởi xướng hành động này và chính quyền BJP hiện tại đang tiếp tục thực thi nó.

Chính phủ Tây Bengal đã buộc phải đưa ra các sửa đổi này vì sau cuộc bầu cử Hội đồng Lập pháp, nhiều gram panchayat trở nên ngưng hoạt động hoặc mất chức năng sau khi liên minh TMC thất bại. Dự luật không chỉ nhằm mục đích phục hồi lại hoạt động của các cơ quan địa phương mà còn nhằm chống lại tình trạng tham nhũng diễn ra tại cấp panchayat.