Phát hiện bầu khí quyển trên hành tinh giống Trái Đất cách 48 năm ánh sáng

Câu hỏi về sự tồn tại của sự sống ngoài Trái Đất đã thu hút sự quan tâm của nhân loại từ lâu. Dù chưa có bằng chứng xác thực về các nền văn minh ngoài Hệ Mặt Trời, các nhà nghiên cứu đang tập trung tìm hiểu những hành tinh xa xôi gọi là ngoại hành tinh – những hành tinh quay quanh các ngôi sao không thuộc Hệ Mặt Trời.

Một khám phá mới từ Đại học Florida đã ghi nhận lần đầu tiên sự tồn tại của bầu khí quyển trên một hành tinh có kích thước tương tự Trái Đất. Hành tinh này mang tên LHS 1140b, nằm trong chòm sao Cét, cách Hệ Mặt Trời khoảng 48 năm ánh sáng, và quay quanh một ngôi sao lùn đỏ.

LHS 1140b có khối lượng gấp khoảng 5,6 lần so với Trái Đất và hoàn thành một vòng quỹ đạo quanh ngôi sao mẹ chỉ trong 25 ngày. Hành tinh này nằm trong vùng có thể sinh sống, tức vị trí vừa đủ xa để duy trì nước ở dạng lỏng trên bề mặt mà không bị quá nóng hoặc quá lạnh.

Đặc biệt, LHS 1140b luôn hướng một mặt về ngôi sao, nên trên hành tinh không có sự thay đổi ngày đêm như trên Trái Đất.