Phân tích gene từ xác ướp ở Chile xác nhận virus đậu mùa do người châu Âu mang đến châu Mỹ

Một nhóm các nhà khoa học đến từ Ireland, Chile và Nhật Bản đã thu được bằng chứng phân tử rõ ràng đầu tiên khẳng định virus đậu mùa gây thảm họa ở châu Mỹ có nguồn gốc từ châu Âu. Nghiên cứu dựa trên phân tích gene của virus được lấy từ xác ướp hai người bản địa châu Mỹ được chôn cất ở phía bắc Chile, trong khoảng thời gian từ cuối thế kỷ 15 đến đầu thế kỷ 17.

Virus đậu mùa do virus Variola gây ra góp phần quan trọng trong sự giảm sút dân số nghiêm trọng của các cộng đồng bản địa tại Bắc, Trung và Nam Mỹ sau khi người châu Âu đến.