Minnie Wallace: Nữ thiếu niên thừa kế khối tài sản lớn sau cái chết bí ẩn của chồng doanh nhân hơn 30 tuổi

Minnie Estelle Wallace sinh năm 1869 tại New Orleans trong một gia đình từng khá giả. Tuy nhiên, cuộc đời bà sớm thay đổi khi cha mẹ ly hôn. Mẹ bà là Elizabeth Wallace mở một nhà nghỉ trên phố Canal gần khu vực Storyville – trung tâm phát triển thương mại và dịch vụ của thành phố vào cuối thế kỷ 19. Minnie cùng em gái Dora được coi là những thiếu nữ xinh đẹp, đồng thời có năng khiếu ca hát và chơi piano, góp phần thu hút khách đến nhà nghỉ của mẹ.

James Reeves Walcott, doanh nhân 48 tuổi từ Emporia, Kansas, đã từng tham chiến trong Nội chiến Mỹ, đồng thời tích lũy khối tài sản từ các dự án khai thác mỏ, chăn nuôi gia súc và hợp đồng đường sắt. Ông cũng đảm nhiệm một vai trò chính trị địa phương. Walcott từng hai lần góa vợ và năm 1884 trong chuyến tham dự Triển lãm Bông vải tại New Orleans, ông được khuyên ở nhà nghỉ của gia đình Wallace.