Ngày đáng nhớ của Nicolas Breuillard với cú thoát ly tại chặng 18 Tour de France và sự cổ vũ từ người thân

Với niềm tin vào khả năng của mình, Nicolas Breuillard đã xác định mục tiêu từ lâu cho chặng 18 của Tour de France. Vận động viên của đội TotalEnergies đã thành công khi thâm nhập vào nhóm tấn công chính ngay sau đèo Engins. Từ đó, anh duy trì vị trí dẫn đầu cho đến khi các tay đua hàng đầu như Richard Carapaz xuất hiện ở cách đích 48 km. Dù bị dồn vào thế khó, Breuillard vẫn không ngần ngại cống hiến hết sức để giữ vững vị trí. Anh kết thúc chặng đấu với vị trí thứ 34, kém người chiến thắng 9 phút 50 giây, khuôn mặt lấm tấm mồ hôi và những dấu vết của nỗ lực vượt trội.

Nhưng đỉnh điểm của chặng là con đèo Orcières Merlette, nơi Breuillard được chào đón nồng nhiệt như một vị vua. Khoảng 50 người thân từ nhiều nơi, bao gồm gia đình và bạn bè, tụ họp tại một khúc cua trước cổng 3 km cuối của đèo, giương cao tấm biển với biệt danh của anh: "Allez Nico Cèpe!". Sự kiện này được tổ chức bởi người em họ Julien Ollier, người đã lên kế hoạch cho cuộc gặp gỡ thân mật này như một cách bày tỏ niềm tự hào và tình cảm dành cho tay đua trẻ 26 tuổi này.

Chặng tấn công lần này là lần thứ ba Breuillard tham gia tấn công tại Tour sau vị trí 8 ở Ussel và 14 ở Belfort. Mùa giải năm ngoái, anh vẫn còn thi đấu ở giải hạng ba cho đội St-Michel-Preference Home-Auber 93, đội bóng đã giúp anh có cơ hội thi đấu dù đã 23 tuổi - ngoại lệ so với các chuẩn mực hiện nay trong làng đua xe đạp. Những thành công như hạng tư tại Polynormande và hạng sáu tại Étoile de Bessèges đã là minh chứng cho tiềm năng thực sự của Breuillard.