Thử thách biểu tượng tại Alpe d'Huez

Chỉ còn vài ngày nữa, Tadej Pogacar sẽ bước vào chặng đua mang tính biểu tượng của làng đua xe đạp thế giới – Alpe d'Huez, nơi từng ghi dấu ấn của những huyền thoại như Fausto Coppi, Marco Pantani, và gần đây là Geraint Thomas. Đoạn leo đèo dài gần 14 km với 21 khúc cua tay áo là điểm nhấn quan trọng trong Tour de France 2026, nơi các tay đua phải đối mặt với sự cổ vũ cuồng nhiệt của hơn một triệu người hâm mộ dọc theo các sườn núi, tạo nên không khí náo nhiệt và cũng không thiếu rủi ro.

Alpe d'Huez không chỉ nổi tiếng vì độ khó, mà còn bởi lịch sử và sự huyền thoại gắn liền với nó. Pogacar từng trải qua chặng này lần cuối vào năm 2022 và vẫn còn một chút hối tiếc khi không thể chinh phục trọn vẹn ở đó. Năm nay, với hai chặng đua liên tiếp tại Alpe d'Huez, anh hy vọng sẽ giải quyết được “món nợ” đó và tiếp tục khẳng định vị thế thống trị của mình.

Áp lực bệnh tật đè nặng đội đua

Trong bối cảnh chặng đua cực kỳ quan trọng này, Pogacar cùng đội UAE Team Emirates đang phải đối mặt với những thách thức do bệnh tật gây ra. Adam Yates, một đồng đội then chốt, đang mất thời gian đáng kể ở hai chặng gần đây, còn Brandon McNulty thì phải rút lui vì lý do sức khỏe, gây ảnh hưởng không nhỏ đến lực lượng hỗ trợ của Pogacar.