Danh sách dài giải Booker 2024 nổi bật với cựu quán quân và nhiều tác phẩm thử nghiệm độc đáo

Năm nay, danh sách dài giải Booker ghi nhận sự trở lại của hai tác giả từng giành giải thưởng danh giá này. Marlon James tái xuất sau 12 năm kể từ tiểu thuyết "A Brief History of Seven Killings" với "The Disappearers" dự kiến phát hành vào tháng 9. Tác phẩm kể về một cuộc tấn công đẫm máu nhằm vào nhóm kịch đồng tính tại Kingston năm 1988 và hậu quả kéo dài hơn hai thập kỷ sau đó, phơi bày thẳng thắn nạn kỳ thị đồng tính ở Jamaica, đồng thời thể hiện một cách sống động văn hóa queer và cộng đồng người Caribe xa xứ.

Douglas Stuart, người giành giải năm 2020 với cuốn "Shuggie Bain", được gọi tên với tác phẩm mới "John of John". Câu chuyện xoay quanh một người đồng tính trẻ trở về nhà ở đảo Hebrides thuộc Scotland, nơi cha anh đang che giấu bản thân mình. Stuart khai thác sâu sắc các chủ đề về đức tin, sự kìm nén và sự mai một của các truyền thống tại vùng đảo này, mở ra một miền văn học ít người biết đến.

Trong khi đó, nhà văn Mỹ Elizabeth Strout có tên lần thứ ba với cuốn "The Things We Never Say" giới thiệu câu chuyện về một giáo viên trung niên mang trong lòng những bí mật và nỗi buồn sâu sắc. Bối cảnh xã hội Mỹ dưới ảnh hưởng của thời kỳ Trump làm tăng thêm sắc thái ảm đạm trong tác phẩm, song văn phong giàu tình cảm và trực giác của Strout vẫn tạo nên sức hút mãnh liệt.

Tác giả Emma Cline cũng được chú ý với tiểu thuyết "Switzy" kể về một người đàn ông cao tuổi dần mất trí nhớ khi mắc chứng sa sút trí tuệ, hành trình cuối cùng của ông đến một phòng khám euthanasia tại Thụy Sĩ là cơ hội để nhìn lại cuộc sống, các mối quan hệ và sự trân trọng ý nghĩa của từng giây phút. Tác phẩm nổi bật với chất liệu kể chuyện không đáng tin cậy và cảm xúc sâu sắc về ý nghĩa cuộc đời.

Năm nay, Ben Lerner – tác giả người Mỹ được kỳ vọng với "Transcription" – lại vắng mặt trong danh sách dài, trong khi đó Gwendoline Riley, nhà văn Anh với sự nghiệp 25 năm chuyên viết về quan hệ gia đình và chủ nghĩa tự yêu bản thân, được vinh danh với tác phẩm "The Palm House". Cuốn sách thể hiện sự khám phá tình bạn lâu năm trong bối cảnh bất ổn của cuộc sống London.

M John Harrison xuất hiện với "The End of Everything", bức tranh chao đảo về một nước Anh dần suy tàn dưới sự xâm lăng của người ngoài hành tinh và sự biến đổi thực tại. Harrison, một nhà văn nổi tiếng với ngôn ngữ hiện đại phức tạp, mang đến một tác phẩm tận thế độc đáo, phản ánh sâu sắc thời đại chúng ta.

Ban giám khảo đánh giá cao những thử nghiệm về hình thức và nội dung trong danh sách dài năm nay, nổi bật với nét hài hước, phi lý và siêu thực. Missouri Williams với "The Vivisectors" kể một câu chuyện kỳ quái về những xung đột văn hóa, sự tan rã gia đình và tình yêu kỳ lạ tại một thị trấn đại học bị bao phủ bởi cây cỏ hoang dại. Câu chuyện phù hợp với các chủ đề về thiên nhiên, văn minh và xung đột xã hội đương đại.

Rebecca Perry với tác phẩm đầu tay "May We Feed the King" thực hiện một chuyến phiêu lưu đan xen giữa hiện tại và thời Trung cổ, khi một nhà quản lý bảo tàng tái hiện cuộc sống trong các dinh thự lịch sử song hành với câu chuyện về một vị bá chủ không mong muốn. Tác phẩm mang tính thử thách người đọc nhưng đầy hấp dẫn.

Makenna Goodman (Mỹ) với "Helen of Nowhere" tiếp tục khám phá các chủ đề về quyền lực nam giới và sự thay đổi xã hội qua một chuỗi cảnh kịch tính trong bối cảnh đại học. Tác phẩm cũng đề cập các tranh chấp văn hóa - chính trị và bản sắc cá nhân.

Tác phẩm "The Renovation" của Kenan Orhan khai thác chủ đề di cư, nhà cửa và áp bức chính trị qua hình ảnh căn phòng tắm ở Ý biến thành phòng giam ở Istanbul, kể về sự mất mát và suy giảm trí nhớ của cha người kể chuyện.

Luke Kennard với "Black Bag" mang đến câu chuyện hài hước về một diễn viên thất bại tham gia thử nghiệm đại học, câu chuyện kết hợp những nét phi lý và hài hước sâu sắc về cuộc sống, tình bạn và bản dạng giới.

Djamel White (Ireland) và Chloe Aridjis (Mexico-Anh) cũng được chú ý với các tác phẩm đề cập đến thế giới xã hội đen và ảo giác, trong khi những câu chuyện đậm chất mơ mộng, suy tư và bí ẩn tạo nên sự phong phú cho danh sách năm nay.

Bánh vẽ Patty Lockwood, giám khảo giải Booker, cho rằng trong thời đại AI và sự phân tán chú ý, văn học sẽ chứng kiến sự xuất hiện của trường phái tiên phong mới lạ, nhấn mạnh sự tham gia của con người trong tác phẩm. Bà hài hước cho biết sẽ chọn "cuốn sách điên rồ nhất trên Trái Đất" cho giải năm nay, và danh sách dài đã thể hiện sự kỳ dị và sáng tạo đa dạng trong các chủ đề và phong cách kể chuyện.

Danh sách rút gọn của giải Booker sẽ được công bố vào ngày 22/9, dự kiến sẽ tập trung hơn nhưng không kém phần hấp dẫn và giàu tính thử nghiệm.