Một cửa khẩu nhộn nhịp bị xóa khỏi thung lũng
Nhóm phóng viên CNN được đưa tới Gyirong ngày 6-9 trong chuyến thăm do phía Trung Quốc tổ chức đã mô tả một khung cảnh gần như không còn dấu vết của cửa khẩu cũ. Tòa nhà kiểm soát biên giới năm tầng, các đại lý du lịch, siêu thị và cây cầu nối sang Nepal đều bị dòng lũ phá hủy. Reuters cũng ghi nhận chỉ còn một phần công trình tháp nước và nền móng, trong khi lực lượng cứu hộ dùng máy xúc, xẻng và radar xuyên đất để tìm kiếm dưới lớp bùn đá.
Trước ngày 26-8, hàng trăm người mỗi ngày đi qua Gyirong để sang Rasuwa của Nepal hoặc di chuyển theo chiều ngược lại. Vị trí nằm trong một hẻm núi hẹp giúp cửa khẩu trở thành tuyến kết nối quan trọng nhưng đồng thời khiến nó đặc biệt dễ tổn thương trước dòng lũ cực lớn. Khi bức tường nước, bùn và đá lao xuống, những công trình vốn biểu tượng cho kết nối biên giới gần như không có khả năng chống đỡ.
Cuộc tìm kiếm trong địa hình gần như không thể tiếp cận
Khó khăn lớn nhất của cứu hộ là khoảng cách và địa hình. CNN cho biết hành trình từ Lhasa tới Dingri mất khoảng tám giờ, sau đó cần thêm khoảng sáu giờ để tới khu vực cửa khẩu. Con đường hai làn uốn qua núi bị phá hỏng và chỉ được thông trở lại khoảng bảy ngày sau thảm họa. Trước đó, lực lượng phản ứng phải đi bộ, đi thuyền hoặc sử dụng phương tiện hàng không trong điều kiện thời tiết và địa hình rất bất lợi.
