Phát hiện xác máy bay Pan Am sau hơn 70 năm tại vùng biển ngoài khơi Puerto Rico

Chiếc máy bay Clipper Endeavor của hãng Pan Am đã bị rơi xuống biển ngoài khơi Puerto Rico vào năm 1952, khiến 52 người thiệt mạng. Sự cố này nổi bật trong lịch sử hàng không vì đã thúc đẩy các quy định nghiêm ngặt về hướng dẫn an toàn trước chuyến bay, bao gồm cả việc thông báo vị trí cửa thoát hiểm và hướng dẫn sử dụng áo phao cho hành khách. Mới đây, các nhà thám hiểm đã phát hiện ra xác chiếc máy bay DC-4 này ở độ sâu hơn 600 mét nhờ sử dụng một thiết bị dò sóng sonar tự động.

Nhóm tìm kiếm do Russ Matthews dẫn đầu bắt đầu quan tâm đến vụ tai nạn từ năm 2019 khi họ thấy một chiếc thẻ hành lý của chuyến bay trôi dạt vào bờ biển Florida. Ông Matthews cùng các tình nguyện viên thuộc Air/Sea Heritage Foundation đã dành nhiều năm nghiên cứu tài liệu lưu trữ từ hãng Pan Am và lực lượng bảo vệ bờ biển, cũng như các báo cáo từ Ủy ban Hàng không dân dụng, cơ quan tiền nhiệm của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA), nhằm xác định vị trí chính xác của đống đổ nát dưới biển.

Chìa khóa để phát hiện xác máy bay đến từ các hồ sơ tại Puerto Rico liên quan đến phiên điều trần về vụ tai nạn và bản đồ ước tính vị trí rơi do phi công Không quân Mỹ lập ra khi chứng kiến sự cố này trong lúc thực hiện chuyến bay huấn luyện gần đó. Trước đó, năm 2024, một nỗ lực tiếp cận vị trí xác máy bay bằng thiết bị sonar kéo đã thất bại do thời tiết xấu, dù được kênh Discovery Channel ghi hình trong chương trình “Expedition Unknown”.