Tại sao bóng ném giữ vững vị thế ở Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung dù quy mô thu nhỏ

Bóng ném lần đầu được đưa vào chương trình thi đấu chính thức của Đại hội Thể thao Khối Thịnh vượng chung tại Kuala Lumpur năm 1998, sau lần thử nghiệm trong sự kiện kiểm tra năm 1990. Việc góp mặt trong Đại hội đã giúp bóng ném chứng tỏ vị trí quan trọng trong số các môn thể thao của Khối Thịnh vượng chung, mặc dù quy mô của sự kiện có phần thu hẹp trong những năm gần đây.

Liz Ellis, hiện là Chủ tịch Liên đoàn Bóng ném Australia và từng tham dự 3 kỳ Đại hội, nhớ lại cảm xúc đặc biệt khi lần đầu thi đấu tại Đại hội năm 1998 và giành huy chương vàng trước đối thủ truyền kiếp New Zealand. Đối với cô và các đồng đội, dù không phải Thế vận hội, Đại hội Khối Thịnh vượng chung vẫn là sân chơi đẳng cấp quốc tế quý giá, mang lại cảm giác thuộc về cộng đồng thể thao toàn cầu.

Đại hội khối Thịnh vượng chung không chỉ tạo điều kiện cho các vận động viên kiểm tra bản thân một năm trước World Cup bóng ném, mà còn là nơi họ cảm nhận sự công nhận giá trị qua những trận đấu kịch tính và đầy cảm xúc. Ví dụ điển hình là trận chung kết giành huy chương vàng năm 2002, nơi Australia vượt qua New Zealand trong hiệp phụ thứ hai hay chiến thắng bất ngờ của Anh trên Gold Coast năm 2018. Những khoảnh khắc này càng củng cố vị trí của Đại hội trong lòng các vận động viên.

Về mặt phát triển, truyền thống thi đấu tại Khối Thịnh vượng chung đã tạo tiền đề cho những khoảnh khắc iknown của bóng ném thế giới. Ellis nhấn mạnh trường hợp của Sharelle McMahon khi lần đầu được ra mắt tại Đại hội 1998 và trở thành người hùng khi ghi bàn thắng quyết định tại World Cup năm 1999. Đại hội giúp các vận động viên tích lũy kinh nghiệm và tạo đà phát triển cho sự nghiệp quốc tế.

Từ sau đại dịch COVID-19 đến việc bang Victoria rút lui, Đại hội Khối Thịnh vượng chung đã thu nhỏ quy mô, và Glasgow năm 2022 là lần tổ chức với diện mạo nhỏ hơn đáng kể so với các kỳ trước. Các tuyển thủ như Liz Watson, Jo Weston và Courtney Bruce phải thích nghi với những điều kiện khác biệt, nhất là việc thiếu làng vận động viên truyền thống, giảm bớt sự tương tác thân mật giữa các vận động viên của nhiều môn.

Chính sự thách thức này khiến các vận động viên nhận thức rõ giá trị của sự kiện nhiều hơn, đồng thời mục tiêu phát triển bóng ném thế giới vẫn rất được chú trọng. Trên trường quốc tế, sự cạnh tranh đã mở rộng với các quốc gia như Anh, Jamaica, Malawi, Nam Phi và lần đầu tiên Tonga góp mặt năm 2022.

World Netball đang tích cực thúc đẩy việc trở thành môn thể thao Olympic, dù phải đối mặt với các rào cản về số lượng quốc gia mạnh và quy mô thi đấu của nam giới trong môn này. Liz Ellis khẳng định bóng ném đã thể hiện đủ khả năng cũng như sự phát triển quốc tế qua hơn ba thập kỷ góp mặt tại Đại hội Khối Thịnh vượng chung.

Ellis cũng mong muốn mở rộng môn bóng ném với sự tham gia của nam giới tại Đại hội trong tương lai, đồng thời nhấn mạnh vai trò hỗ trợ lẫn nhau giữa môn thể thao và Đại hội để cùng phát triển. Các tuyển thủ trẻ như Sophie Garbin cũng không giấu sự háo hức khi lần đầu góp mặt tại Đại hội, coi đây là dấu mốc lớn sau nhiều năm cống hiến.

Đội tuyển Australia đang chuẩn bị bảo vệ huy chương vàng, đồng thời hy vọng Đại hội Khối Thịnh vượng chung tiếp tục giữ bóng ném như một phần quan trọng trong lịch thi đấu, bất kể quy mô biến động. Điều này không chỉ tôn vinh môn thể thao mà còn tạo sân chơi quốc tế ý nghĩa cho các vận động viên.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.