Hiểm họa chết người tiềm ẩn trong những điểm du lịch phổ biến khiến hàng triệu người Mỹ rơi vào rủi ro mùa hè này

Rachel Villarreal, 38 tuổi, cùng bạn trai Anthony Grigsby, 44 tuổi, đang tận hưởng kỳ nghỉ tại Mexico City sau nhiều tháng làm việc căng thẳng. Trong chuyến đi vào tháng 1 năm 2024, họ đã tham gia chuyến đi thuyền trên các kênh Xochimilco nổi tiếng của thành phố. Trong bầu không khí sôi động, họ được mời một ly pulque truyền thống miễn phí – một loại rượu từ cây agave, kèm theo các ly michelada pha chế từ bia, nước cà chua và chanh.

Chỉ một giờ sau, Villarreal bắt đầu cảm thấy đau bụng, chuột rút và mệt mỏi. Triệu chứng tăng nặng với đau đầu, ốm mửa và cuối cùng là mất ý thức khi trở về chỗ ở. Bị đưa vào bệnh viện, cô được xác định nhiễm độc methanol – một chất cực độc có thể gây sưng não, suy tạng và khó thở. Villarreal phải trải qua hôn mê nhân tạo, đặt ống thở, nhiều ca phẫu thuật và phục hồi chức năng lâu dài. Bạn trai cô cũng có triệu chứng nhẹ hơn và luôn ở bên chăm sóc.

Methanol là một loại cồn đơn giản, không màu, không mùi thường dùng trong chất chống đông, dung môi và chất bảo quản. Tuy nhiên, trong những năm gần đây, nó bị lạm dụng như một chất tăng cường nồng độ cồn rẻ tiền trong rượu lậu hoặc rượu thủ công, đặc biệt ở các nước có quy định kiểm soát rượu không chặt chẽ như Mexico, Costa Rica, Indonesia, Lào, Việt Nam… Hàng triệu du khách Mỹ thường đến những nơi này hàng năm và có nguy cơ bị nhiễm độc khi không biết rõ nguồn gốc đồ uống.