Cách nhai thức ăn độc đáo của cua hùm
Thông thường, chúng ta quen nghĩ quá trình nhai diễn ra ngay trong miệng, nơi có răng. Tuy nhiên, cua hùm lại sở hữu một phương thức khác biệt khi thức ăn được nghiền nát bên trong dạ dày. Bộ phận đảm nhận công việc này được gọi là gastric mill, đặt trong phần ruột trước của cua hùm.
Gastric mill bao gồm ba tấm răng cứng giống răng thật, tạo thành từ chitin - cùng chất cấu thành nên lớp vỏ cứng bảo vệ cơ thể cua. Khi cua hùm ăn, các bộ phận trong miệng đảm nhận vai trò xé nhỏ và đẩy thức ăn vào hệ tiêu hóa, sau đó thức ăn sẽ đến gastric mill để nghiền nhỏ hơn nữa trước khi tiếp tục quá trình tiêu hóa.
Lý do cua hùm phát triển bộ phận nghiền bên trong dạ dày
Cua hùm đã tiến hóa theo cách này bởi các bộ phận trong miệng của chúng bận rộn với việc xé và xử lý thức ăn, không thể kiêm luôn nhiệm vụ nghiền nát. Việc chuyển quá trình nghiền thức ăn vào sâu bên trong hệ tiêu hóa giúp chúng xử lý tốt hơn loại thực phẩm đa dạng như cá, động vật thân mềm, tảo và cả các vật chất hữu cơ đang phân hủy.
Đáng chú ý, cua hùm không phải là loài duy nhất sở hữu cơ chế đặc biệt này. Nhiều loài giáp xác khác như cua biển hay tôm càng cũng có cấu trúc nghiền thức ăn tương tự trong dạ dày.
