Phi Đội Hổ Bay và vai trò không thể thay thế trong chiến tranh thế giới thứ hai
Phi Đội Hổ Bay (Flying Tigers) là biệt danh của một phi đội gồm 311 phi công và nhân viên mặt đất người Mỹ, được biết đến với hình ảnh mũi máy bay Curtiss P-40 Warhawk sơn đầu cá mập hung dữ. Họ bắt đầu hoạt động từ năm 1941 trong không phận phía nam Tây Trung Quốc, cụ thể ở thành phố Côn Minh, cũng như tới Myanmar (Miến Điện) nhằm chống lại các cuộc tấn công của quân đội Nhật Bản vào Trung Quốc trong giai đoạn nước này chống lại sự xâm lược trong Thế chiến II.
Bối cảnh lúc này là chính quyền Quốc dân đảng Trung Quốc, dưới quyền lãnh đạo của Tưởng Giới Thạch, đã mất hầu hết các thành phố ven biển và phải lùi về Trùng Khánh, nơi mà các tuyến đường tiếp tế cuối cùng cũng bị đe dọa mạnh mẽ. Mỹ chưa chính thức tham chiến vào lúc ban đầu, vì vậy Phi Đội Hổ Bay được tổ chức như một chiến dịch tư nhân để hỗ trợ Trung Quốc giữ vững phòng tuyến trên không.
