Chỉ 41 rạp trên thế giới chiếu phim The Odyssey ở định dạng IMAX 70mm thực thụ

Công nghệ IMAX, dù phổ biến với các bom tấn hiện đại, có nguồn gốc phát triển từ cuối những năm 1960. Qua thời gian, gần như tất cả các rạp chiếu phim đã chuyển sang sử dụng máy chiếu kỹ thuật số với chất lượng và chi phí vận hành tốt hơn. Trong khi đó, các máy chiếu phim định dạng 70mm IMAX lớn dần trở nên hiếm hoi do yêu cầu kỹ thuật và cơ sở hạ tầng đặc thù.

Máy chiếu 15/70mm IMAX có kích thước lớn, cao trên 5,5 feet và dài gần 6,5 feet, trọng lượng khoảng 2 tấn cùng hệ thống chiếu sử dụng bóng đèn xenon công suất cao và cần tản nhiệt riêng biệt. Đây là các thiết bị cơ khí phức tạp và khó sản xuất, không giống các máy chiếu phim kỹ thuật số phổ biến hiện nay.

Kể từ khi ngành công nghiệp phim chuyển hướng sang định dạng số, IMAX đã không còn sản xuất máy chiếu phim 70mm mới trong khoảng 50 năm qua. Nhiều nhà sản xuất linh kiện và đội ngũ kỹ thuật chuyên môn cho dòng máy này cũng theo đó biến mất dần. Điều này khiến các rạp chiếu chỉ có thể sử dụng các máy chiếu phim 70mm được sửa chữa, nâng cấp từ máy chiếu cũ thay vì lắp đặt mới hoàn toàn.

Theo Redshark News, máy chiếu 15/70mm không phải là sản phẩm có thể sản xuất hàng loạt trên dây chuyền hiện đại mà là sự kết hợp kỹ thuật đặc thù giải quyết các hạn chế vật lý riêng biệt, phát triển trong một thời kỳ sản xuất đã kết thúc từ lâu. Do đó, IMAX phải tái chế và nâng cấp các máy chiếu sẵn có nhằm duy trì khả năng trình chiếu phim 70mm.