Cô bé 9 tuổi van xin không đi du lịch cùng cha trước khi gặp kết cục bi thương

Kali Galanis, mẹ của cô bé Melina Frattolin, 9 tuổi, đã làm chứng tại phiên tòa hình sự ở Essex County, New Jersey, rằng con gái bà từng van xin cha mình, Luciano Frattolin, 45 tuổi, không đưa em đi du lịch. Vụ việc này diễn ra chỉ vài tháng trước khi Melina được tìm thấy đã chết ở vùng nông thôn bang New York.

Luciano Frattolin, người sáng lập thương hiệu cà phê hữu cơ Gambella, dự định đưa Melina đến Ethiopia, quê hương của mình, trong một chuyến đi kéo dài hai tuần vào tháng 1 năm 2025. Tuy nhiên Melina liên tục nói rằng cô bé không muốn đi, khiến mẹ cô lo lắng vì nghi ngờ ý định của người cha.

Mẹ Melina cho biết thêm, cô bé đã tiết lộ một số điều “gây lo ngại và đáng báo động” về cách cha em đối xử khi cô thể hiện mong muốn không đi sang Ethiopia. Cảm thấy không thoải mái trước kế hoạch này, Kali cuối cùng đã quyết định không cho phép con gái đi cùng Luciano.

Sau khi biết mẹ Melina từ chối cho con gái đi với mình sang châu Phi, Luciano đã đề xuất một chuyến đi thay thế đến New York. Kali Galanis cuối cùng đồng ý và vào tháng 7 năm 2025, Luciano Frattolin đưa Melina thực hiện chuyến du lịch khắp khu vực Đông Bắc Hoa Kỳ.

Dự kiến, hai cha con sẽ trở về vào ngày 19 tháng 7. Thay vào đó, thi thể của cô bé đã được tìm thấy vào đêm cùng ngày, giấu dưới một thân cây gỗ tại một cái ao ở thị trấn Ticonderoga, bang New York.

Chính quyền truy tố cáo buộc Luciano Frattolin phạm tội giết người cấp độ hai và che giấu xác chết. Viện công tố cáo buộc rằng chuyến đi thực chất là mưu kế của Luciano nhằm loại bỏ con gái để không phải trả tiền cấp dưỡng.

Lời khai của một cảnh sát vụ việc cho biết Frattolin từng thể hiện quan điểm rằng mẹ Melina và chính cô bé đều mắc các vấn đề về tâm thần, và đã lên kế hoạch từ đầu năm 2025 để chấm dứt “nỗi đau” với con gái.

Tuy nhiên, bị cáo phủ nhận cáo buộc, khẳng định rằng cô bé bị bắt cóc vào đêm hôm đó, đúng như lời khai ban đầu mà ông đã trình báo với cảnh sát.

Vào khoảng 21h30 ngày 19/7/2025, Luciano Frattolin gọi điện cho cảnh sát từ Lake George, New York, nói rằng con gái bị bắt lên một chiếc xe van màu trắng và ông đã đuổi theo chiếc xe này trong 15 đến 20 phút trước khi dừng lại ở Warren County để gọi điện thông báo.

Cuộc gọi đã kích hoạt cuộc truy tìm quy mô lớn, với cảnh sát kiểm tra nhiều chiếc xe van trắng trên toàn khu vực.

Ban đầu, Frattolin hợp tác với cảnh sát bằng cách cho kiểm tra xe và điện thoại di động của mình cùng điện thoại của Melina. Tuy nhiên, khi các bằng chứng mới được thu thập, ông đã thay đổi câu chuyện nhiều lần.

Cuộc lái xe tìm nơi bị bắt cóc kéo dài nhiều giờ với nhiều lần hướng đi bị chỉnh sửa. Ngoài ra, dữ liệu điện thoại và xe cho thấy ông đã ở khu vực Ticonderoga gần một giờ, còn Frattolin khai là hai người đang tìm chỗ leo núi hoặc bơi lội.

Frattolin nói rằng điện thoại bị rơi xuống khe ghế sau vụ bắt cóc nên không thể liên lạc ngay. Tuy nhiên, bằng chứng tin nhắn cho thấy ông đã gửi cho mẹ Melina rằng con gái sẽ về nhà trong vòng 10 phút vào lúc đó.

Kali Galanis, đang theo dõi điện thoại của con gái, nhưng đã mất tín hiệu tại quán McDonald’s ở Saratoga Springs, nơi đây cũng là vị trí hoạt động cuối cùng của điện thoại Melina.

Camera an ninh tại McDonald’s cho thấy Frattolin mặc trang phục khác so với hình ảnh ông xuất hiện sau khi báo con gái mất tích. Ngoài ra, cảnh sát tìm thấy quần áo và giày ướt được bỏ trong túi rác dọc theo đường cao tốc I-87.

Đội ngũ bào chữa của Luciano Frattolin cho biết ông là người cha yêu thương con và đã công phu lên kế hoạch một chuyến nghỉ dưỡng kéo dài một tuần ở vùng Đông Bắc Mỹ cho con gái.

Luật sư cũng cho rằng việc điều tra bị ảnh hưởng bởi rào cản ngôn ngữ, khi Frattolin là công dân kép Ethiopia và Italy, sống ở Canada và mang hộ chiếu Italy.

Brian Pilatzke, người quản lý biện hộ được chỉ định, cho biết cảnh sát đã mất 3 giờ rưỡi mới phát cảnh báo Amber Alert, thẩm vấn Frattolin nhiều giờ liền, gây áp lực và đe dọa, đồng thời thiếu nghiêm túc trong việc xem xét các khả năng khác ngoài việc ông là thủ phạm.

Ông cũng khẳng định Frattolin đã hoàn toàn hợp tác với cơ quan thực thi pháp luật và kêu gọi vụ án phải xét xử công bằng, nếu không có chứng cứ chứng minh tội giết người thì bị cáo phải được trắng án.