Trẻ em New South Wales chờ đợi kéo dài trong hệ thống tâm thần thiếu hụt nghiêm trọng

New South Wales (NSW) đang đối mặt với cuộc khủng hoảng trầm trọng về nguồn nhân lực bác sĩ tâm thần dành cho trẻ em và thanh thiếu niên, với mức thiếu hụt hiện tại lên tới 64,3 bác sĩ làm việc toàn thời gian, theo phân tích dữ liệu của chính phủ liên bang do Hội Bác sĩ Tâm thần Hoàng gia Australia và New Zealand (RANZCP) công bố. Đây là mức thiếu hụt lớn nhất trên toàn quốc, gấp gần ba lần so với bang Victoria, nơi thiếu khoảng 21,5 bác sĩ tương tự.

Báo cáo dự đoán đến năm 2048, con số này sẽ tăng lên 119 bác sĩ, đặt ra thách thức không nhỏ cho hệ thống chăm sóc sức khỏe tâm thần trẻ em tại NSW. Hiện chỉ có một bác sĩ tâm thần chuyên về trẻ em cho mỗi 571 trẻ em bị bệnh tâm thần mức độ trung bình đến nghiêm trọng trên toàn Australia.

Trường hợp của Ethan Annetts, người bắt đầu tự làm tổn thương bản thân từ khi 11 tuổi và chỉ được đánh giá bởi bác sĩ tâm thần khi đã trưởng thành, là minh chứng rõ nét cho cuộc khủng hoảng này. Ethan bị kẹt trong vòng luẩn quẩn giữa các lần nhập viện và xuất viện mà không có sự chăm sóc liên tục. Mẹ anh, bà Jo Cockle, cho biết nếu bà không tự học lớp phòng chống tự tử thì rất có thể con trai bà đã không còn sống.

Josh Cockle cũng chia sẻ về con gái mình, Grace, 12 tuổi, đã được cấp kinh phí để gặp chuyên gia tâm lý chuyên về trẻ em nhưng vẫn chưa có lịch hẹn vì các chuyên gia đều quá tải. Điều này khiến bà cảm thấy bất lực khi không thể đảm bảo quyền cơ bản về sức khỏe tâm thần cho con cái mình.

Bác sĩ Joel Killey, người từng điều hành một đơn vị tâm thần trẻ em tại bệnh viện công ở phía bắc Sydney, mô tả tình trạng hiện nay là “frustrating, exhausting and quite sad” (gây thất vọng, kiệt sức và rất buồn), khi các trẻ em ngày càng trở nên trầm trọng hơn do phải chờ đợi lâu và không được can thiệp kịp thời. Ông nhấn mạnh việc thiếu nguồn lực khiến nhiều trẻ chỉ được hỗ trợ khi bệnh đã diễn tiến nặng.

Hệ thống y tế công cộng ở NSW còn chịu áp lực lớn khi nguồn tài trợ dành cho đội ngũ chuyên gia sức khỏe tâm thần cộng đồng tại bang này thấp nhất so với các bang khác của Australia. Do đó, nhiều bác sĩ tâm thần đã rời bỏ hệ thống công sang làm việc tư nhân hoặc các dịch vụ từ xa nhằm tìm kiếm điều kiện làm việc và thu nhập tốt hơn.

Chủ tịch chi nhánh NSW của RANZCP, Tiến sĩ Ian Korbel, cho biết việc cho phép các bác sĩ đa khoa có đào tạo chuyên sâu kê đơn thuốc điều trị ADHD kỳ vọng sẽ giảm bớt gánh nặng cho các bác sĩ tâm thần. Ông cũng nhấn mạnh việc đầu tư vào chăm sóc sức khỏe tâm thần trẻ em mang lại lợi ích kinh tế và xã hội lâu dài khi giúp giảm thiểu những vấn đề sức khỏe nặng do điều trị muộn gây ra.

Một chính sách liên bang có tên Thriving Kids sẽ chuyển giao trách nhiệm chăm sóc trẻ em mắc các vấn đề về phát triển hoặc tự kỷ từ chương trình NDIS sang hệ thống y tế của các bang, dự kiến bắt đầu từ tháng 10/2026. Tuy nhiên các chi tiết về cách thức triển khai và nguồn lực tài chính hỗ trợ vẫn chưa được hoàn tất, làm dấy lên lo ngại gia tăng áp lực lên hệ thống y tế của NSW trong tương lai gần.

Bộ trưởng Y tế Tâm thần NSW Rose Jackson thừa nhận nhu cầu ngày càng tăng và khẳng định chính phủ bang đã đầu tư vào tuyển dụng, đào tạo và mô hình chăm sóc mới để cải thiện nguồn nhân lực và quyền tiếp cận dịch vụ cho trẻ em. Chính phủ liên bang cũng đã cam kết đầu tư hơn 2,8 tỷ AUD trong lĩnh vực sức khỏe tâm thần trẻ em, bao gồm 490,3 triệu AUD cho 20 trung tâm chuyên biệt do bác sĩ tâm thần phụ trách trên toàn quốc.

Đối với Ethan Annetts, khi đã được đánh giá và điều trị đúng cách, cuộc sống của cậu đã cải thiện đáng kể với khả năng làm việc, học tập trở lại và tận hưởng các hoạt động giản đơn như đi câu cá, điều mà trước đây cậu không thể làm được.

Những con số và câu chuyện từ NSW phản ánh một tình trạng cấp thiết cần có sự đầu tư mạnh mẽ hơn trong lĩnh vực sức khỏe tâm thần dành cho trẻ em và thanh thiếu niên để ngăn ngừa nguy cơ kéo dài bệnh tật và giảm tác động xã hội trong tương lai.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.