Cuộc tập trận chung ở Southland: Binh sĩ New Zealand và Australia luyện chiến đấu trên đồi

Tại các ngọn đồi quanh thị trấn nhỏ Waikaia thuộc vùng Southland, New Zealand, một cuộc giao tranh giả lập đang diễn ra. Hơn 100 cư dân địa phương ít khi chứng kiến cảnh tượng có chiến hào, tiếng nổ và lính mặc quân phục. Tuy nhiên, trong khuôn khổ cuộc tập trận mang tên Tauwharenīkau, gần 500 binh sĩ thuộc Lực lượng Dự bị Quân đội New Zealand cùng đồng đội từ Australia đã hợp sức luyện tập chiến đấu trên khu vực đồi núi hiểm trở.

Cuộc tập trận này được đánh giá là bài huấn luyện chiến đấu lớn nhất do Lực lượng Dự bị tại Đảo Nam tổ chức trong nhiều thập kỷ. Những người lính phải mang theo trang bị nặng ít nhất 30kg, không ngừng leo lên xuống các quả đồi nhiều dốc, đồng thời tập luyện kỹ năng trinh sát và chống lại địch.

Lance Corporal Stephen Potter, bác sĩ kiêm nhân viên y tế tại Invercargill, tham gia với vai trò lực lượng đối phương trong cuộc tập trận. Trong vai trò này, anh và chi đội có nhiệm vụ phá hoại, trì hoãn và quấy rối lực lượng địch bằng cách tận dụng địa hình phức tạp và lập phòng thủ kiên cố bằng đá ở một mỏ đá gần đó.