Phát hiện loài khỉ mới lạ cùng nhóm Colobus tại Congo với vệt môi cam độc đáo

Trong một nghiên cứu quốc tế, các nhà khoa học đã phát hiện ra một loài khỉ mới tại trung tâm Cộng hòa Dân chủ Congo mang tên Colobus congoensis thuộc nhóm những con khỉ Colobus. Loài này nổi bật với dải viền màu cam trên môi, khác biệt so với các loài Colobus đã biết trước đây. Theo hãng tin ABC News của Australia, đây là loài khỉ thứ năm của châu Phi được phát hiện trong vòng 75 năm trở lại đây.

Thông tin về loài khỉ này bắt đầu xuất hiện từ năm 2008 khi các nhà nghiên cứu thu được hình ảnh không rõ nét của Colobus congoensis trong lúc ghi hình rừng nhiệt đới tại Vườn quốc gia Lomami thuộc Congo. Về hình thái, loài khỉ này có nhiều điểm tương đồng với Colobus satanas - loài khỉ Colobus màu đen phân bố ở Tây Trung Phi và đảo Bioko của Guinea Xích Đạo. Tuy nhiên, các phân tích về gene, cấu trúc giải phẫu và âm thanh giao tiếp đã khẳng định Colobus congoensis là một loài riêng biệt có sự tách biệt tiến hóa với người thân gần nhất trong khoảng 4 đến 5 triệu năm.

So với các loài Khỉ Colobus khác, Colobus congoensis có kích thước nhỏ hơn rõ rệt, với trọng lượng trung bình khoảng 6,8 kg, giúp nó thích nghi với môi trường sống đặc thù tại địa phương. Do phạm vi phân bố khá hẹp và số lượng được đánh giá thấp, các nhà khoa học đã đề nghị đưa loài này vào danh sách đỏ các loài có nguy cơ tuyệt chủng của Liên minh Bảo tồn Thiên nhiên Quốc tế (IUCN).