Đầu bếp sao Michelin đối mặt án tù vì rắc kiến lên món tráng miệng tại Hàn Quốc

Joseph Lidgerwood, đầu bếp người Australia, từng xuất hiện trong chương trình Netflix Culinary Class Wars, hiện phải đối mặt với án tù lên đến một năm cùng khoản phạt 20 triệu won (khoảng 10.100 bảng Anh). Ông bị cáo buộc đã sử dụng kiến làm vật trang trí cho các món tráng miệng tại nhà hàng Evett, tọa lạc tại khu Gangnam sầm uất ở thủ đô Seoul, Hàn Quốc.

Các công tố viên cho biết, từ năm 2021, nhà hàng Evett đã nhập khẩu và phục vụ tổng cộng đến 49.000 con kiến cho khách hàng. Hành vi này là vi phạm nghiêm trọng các quy định về an toàn thực phẩm của Hàn Quốc, vốn chỉ cho phép 10 loại côn trùng nhất định được phép sử dụng làm nguyên liệu cho con người, như cào cào, châu chấu và dế two-spotted cricket.

Những bức ảnh về món tráng miệng có trang trí kiến được khách hàng đăng tải trên mạng xã hội đã khiến giới chức trách Hàn Quốc vào cuộc điều tra. Trong quá trình tìm hiểu, nhà hàng đã trình bày rằng đầu bếp Lidgerwood từng sử dụng "độ chua của kiến" trong các món ăn khi làm việc tại Mỹ và châu Âu, nhưng không biết việc sử dụng kiến là bất hợp pháp tại Hàn Quốc.

Nhà hàng cũng thừa nhận kiến được dùng trong một phần nhỏ của thực đơn 15 món, và khách hàng được thông báo có thể chọn không sử dụng phần trang trí bằng kiến, thay vào đó là giấm lên men và hoa ăn được. Khoảng 60% thực khách chọn dùng kiến trong món tráng miệng.

Cơ quan y tế Hàn Quốc khẳng định những con kiến được sử dụng chứa lượng kim loại nặng cao hơn đến 55 lần so với các loài côn trùng ăn được thông thường. Mặc dù kim loại nặng như arsenic, chì và thủy ngân không nguy hiểm ở lượng nhỏ nhưng nếu hấp thụ trong thời gian dài hoặc lượng lớn sẽ có thể gây hại, đặc biệt đối với trẻ em và phụ nữ mang thai.

Chủ nhà hàng còn bác bỏ con số công tố viên đưa ra về việc họ thu về 120 triệu won (khoảng 61.000 bảng Anh) từ việc bán món tráng miệng có kiến, cho rằng đây là con số không chính xác.

Nhà hàng Evett được trao tặng hai sao Michelin, đánh giá nấu ăn "xuất sắc" và "đáng để khách hàng phải tìm đến thưởng thức". Tiêu chí đánh giá của Michelin gồm chất lượng nguyên liệu, kỹ thuật nấu nướng, hương vị, cá tính đầu bếp và độ nhất quán trong dịch vụ.

Kiến cũng được sử dụng trong nhiều nền ẩm thực ở châu Á, châu Phi và châu Mỹ Latinh, nổi bật như kiến dệt và trứng kiến ở Thái Lan và Campuchia, hay những con kiến chúa quý giá như trứng cá muối tại Colombia. Tại Tokyo, đầu bếp nổi tiếng người Đan Mạch Rene Redzepi từng tạo ra món ăn dùng kiến sống tại một sự kiện pop-up. Đầu bếp Brazil Alex Atala với nhà hàng Michelin DOM cũng từng phục vụ món ăn gồm miếng dứa phủ kiến cắt lá Amazon sống.

Xét xử liên quan đến vụ việc dự kiến diễn ra vào ngày 2 tháng 9 tới đây.

Bài viết được biên tập với sự hỗ trợ của công cụ trí tuệ nhân tạo (AI), tổng hợp từ các nguồn tin dẫn bên dưới và đã qua kiểm duyệt của toà soạn Quang Minh Việt Nam.