Kho báu vàng Atahualpa vẫn được giấu kín trong dãy núi Llanganates của Ecuador

Năm 1533, khi Atahualpa, vị hoàng đế cuối cùng của đế chế Tahuantinsuyo, bị bắt giữ và hành quyết bởi tướng Francisco Pizarro cùng đội quân Tây Ban Nha, đây được xem là sự kiện trọng đại dẫn tới sự suy vong của đế chế Inca. Theo các ghi chép lịch sử, Atahualpa đã hứa sẽ đền bù bằng kho báu vàng khổng lồ, lấp đầy ba phòng để đổi lấy tự do của mình. Hầu hết số vàng này đã được giao cho người Tây Ban Nha làm phần thưởng cho nhà chinh phạt và quân lính.

Tuy nhiên, bên cạnh số vàng được chuyển giao, một truyền thuyết dai dẳng vẫn tồn tại về một phần kho báu khác được giấu kín sâu trong dãy núi Andes, chưa từng được khai quật cũng như không có hồ sơ xác thực rõ ràng về sự tồn tại của nó. Nhà sử học John Hemming, tác giả của tác phẩm nổi tiếng 'The Conquest of the Incas', đã phân biệt rõ ràng giữa số vàng được làm lễ chuộc và những câu chuyện về kho báu bí ẩn bị mất tích sau đó.

Mới đây, bộ phim tài liệu mang tên Llanganati , do Isabel Dávalos phối hợp cùng nhà thám hiểm Jorge Juan Anhalzer thực hiện, đã tái hiện chuyến thám hiểm dựa trên các bản đồ cổ nhằm tìm kiếm dấu tích kho báu hoàng đế Inca. Bộ phim hé lộ rằng phần kho báu bí ẩn được bảo vệ trong vùng núi Llanganates, thuộc lãnh thổ Ecuador, giao giới giữa các tỉnh Cotopaxi, Tungurahua, Pastaza và Napo.

Khu vực này nổi tiếng với những cánh rừng mây rậm rạp, vùng đất hoang sơ có đầm lầy và những hồ nước khó tiếp cận, tạo thành một bức tranh thiên nhiên hoang dã giữ chặt bí mật kho báu chưa từng đến được Cajamarca - nơi Atahualpa bị giam giữ. Trong quá trình ghi hình, đoàn thám hiểm đã sử dụng ảnh chụp từ trên cao kết hợp với những lộ trình cổ từ thời kỳ thuộc địa để tìm kiếm con đường mà đoàn xe chở kho báu có thể đã đi qua.

Theo truyền thuyết được truyền miệng rộng rãi, tướng Rumiñahui của Inca đã dẫn đầu một đoàn xe tải chở kho báu khổng lồ hướng về phía bắc nhằm bảo vệ kho tàng khi nghe tin Atahualpa đã bị hành quyết. Người ta tin rằng kho báu này đã bị chôn hoặc vứt xuống một hồ nước trong khu vực núi Llanganates để ngăn chặn người Tây Ban Nha chiếm đoạt. Mặc dù ông đã tổ chức cuộc kháng chiến chống lại quân Tây Ban Nha, tướng Rumiñahui chưa từng tiết lộ vị trí chính xác của kho báu.

Dù chưa có bằng chứng khảo cổ nào để chứng minh sự tồn tại của kho báu bị giấu, nhưng khu vực Llanganates vẫn thu hút sự tò mò và sức hấp dẫn không ngừng đối với khách du lịch, nhà nghiên cứu và nhà thám hiểm bởi địa hình hiểm trở với mây mù bao phủ và đất lầy khó đi, giữ kín nhiều bí ẩn về kho báu Inca.

Số vàng được thu thập tại Cajamarca đã được nung thành thỏi bạc để phân phối giữa Francisco Pizarro, quân đội Tây Ban Nha và nhà vua Tây Ban Nha. Hành động này khiến hàng nghìn tác phẩm nghệ thuật cũng như đồ nghi lễ Inca bị phá hủy, đem lại khối lượng vàng khổng lồ cho Tây Ban Nha, được mô tả bởi nhà sử học Pedro Cieza de León trong các tài liệu ghi chép.

Sau khi thiết lập quyền kiểm soát ở đế chế Inca, thực dân Tây Ban Nha đã thúc đẩy khai thác mỏ bằng các hệ thống bắt buộc như encomienda và mita. Trong thời gian đầu cuộc xâm chiếm, khai thác vàng là trọng tâm nhưng sau đó, nguồn bạc từ các mỏ lớn như Potosí trở thành tài sản quan trọng, là nền tảng tài chính cho Tây Ban Nha thế kỷ XVI và XVII.

Khoáng sản quý giá này sau đó được vận chuyển bằng những đoàn tàu thuộc Flota de Indias vượt Đại Tây Dương về Sevilla và Cádiz để tài trợ cho các chiến dịch quân sự của Tây Ban Nha. Trong khi đó, số kho báu bí ẩn không bao giờ rơi vào tay người châu Âu vẫn là đề tài bí ẩn, thu hút nhiều cuộc thám hiểm và nghiên cứu hiện đại.